Depois da reunião do conselho, o Grupo Vasconcelos nunca mais foi o mesmo.

Durante anos, Eduardo Vasconcelos Navarro construiu uma imagem perfeita.

O empresário brilhante.

O herdeiro preparado.

O homem que tinha tudo sob controle.

Mas agora, cada silêncio parecia esconder uma pergunta.

Cada documento parecia revelar uma mentira.

E a maior delas ainda não tinha aparecido.

Na sala reservada do Grupo Albuquerque, Rafael analisava novos documentos junto com Marcelo Ribeiro.

Helena estava presente.

Ela precisava ouvir.

Precisava entender.

Não queria mais viver acreditando em uma versão criada por Eduardo.

Marcelo colocou uma pasta sobre a mesa.

"Encontramos outra ligação."

Rafael levantou os olhos.

"Com quem?"

Marcelo abriu os documentos.

"Uma mulher chamada Mariana Duarte."

Helena franziu a testa.

"Quem é ela?"

Marcelo respirou fundo.

"Ela trabalhou com Eduardo há alguns anos."

"Era responsável por alguns projetos do Grupo Vasconcelos."

Rafael pegou os documentos.

"Ela era funcionária?"

Marcelo negou.

"Mais do que isso."

O silêncio tomou conta da sala.

Helena sentiu o coração acelerar.

"Explique."

Marcelo colocou algumas fotos sobre a mesa.

Eram registros antigos de eventos empresariais.

Eduardo aparecia ao lado de Mariana.

Sempre próximos.

Sempre sorrindo.

"Durante a época em que Laura deixou Eduardo, Mariana estava muito presente na vida dele."

Helena olhou para as imagens.

Não sentia ciúme.

Não naquele momento.

O que sentia era algo diferente.

A sensação de que existiam partes da vida de Eduardo que nunca tinham sido reveladas.

"Ele me disse que Laura abandonou ele."

Rafael olhou para a filha.

"Porque essa era a história que ele queria que todos acreditassem."

Helena ficou em silêncio.

Durante anos, Eduardo tinha contado a mesma versão.

Ele era o homem ferido.

O marido que tentou salvar o casamento.

A vítima de uma mulher que simplesmente foi embora.

Mas agora tudo parecia diferente.

"Mariana sabe o quê?"

Marcelo respondeu:

"Não sabemos exatamente."

"Mas sabemos que ela desapareceu depois que Eduardo encerrou a parceria entre eles."

Helena ficou surpresa.

"Por quê?"

Marcelo abriu outro documento.

"Porque ela tinha acesso a informações financeiras e documentos internos."

Rafael entendeu imediatamente.

"Ela sabe como ele escondia as coisas."

Marcelo assentiu.

"E talvez saiba o que aconteceu antes da saída de Laura."

Naquele mesmo dia, Helena pediu para encontrar Mariana.

Rafael tentou impedir.

"Você não precisa ir atrás de todas essas pessoas."

Helena olhou para o pai.

"Eu preciso."

"Durante muito tempo, Eduardo decidiu o que eu podia saber."

Ela olhou para Nicolas dormindo no carrinho.

"Agora eu vou descobrir a verdade."

O encontro aconteceu em um pequeno café em Higienópolis.

Mariana chegou alguns minutos atrasada.

Ela parecia diferente das mulheres que Helena tinha conhecido no círculo de Eduardo.

Não tentava impressionar ninguém.

Não usava roupas luxuosas.

Não carregava o orgulho da família Vasconcelos.

Ela parecia uma pessoa cansada.

Quando viu Helena, parou.

"Você é Helena."

Helena assentiu.

"Sou."

Mariana sentou-se lentamente.

Por alguns segundos, nenhuma das duas falou.

Até que Mariana quebrou o silêncio.

"Eu imaginei que esse dia chegaria."

Helena ficou atenta.

"Você sabia que eu existia?"

Mariana desviou o olhar.

"Eu sabia que Eduardo tinha se casado novamente."

"Mas eu não sabia quem você era."

Helena respirou fundo.

"Qual era sua relação com ele?"

Mariana ficou em silêncio.

A pergunta parecia difícil.

"Eu trabalhei com Eduardo."

"Mas isso não foi tudo."

Helena não pressionou.

Esperou.

Mariana continuou:

"Quando conheci Eduardo, eu também acreditei nele."

"Ele parecia um homem diferente."

"Ele sabia fazer as pessoas confiarem nele."

Helena sentiu um arrepio.

Era exatamente o que Laura havia dito.

Mariana mexeu no café.

"Depois eu comecei a perceber coisas."

"Como ele tratava funcionários."

"Como falava das mulheres."

"Como sempre precisava estar no controle."

Helena olhou para ela.

"Você sabia sobre Laura?"

Mariana ficou pálida.

"Sim."

A resposta veio rápida.

"Eu sabia."

Helena sentiu um peso no peito.

"Então por que ninguém contou?"

Mariana abaixou a cabeça.

"Porque naquela época eu também estava presa."

"Eduardo tinha influência."

"Ele sabia como destruir a reputação de alguém."

Ela abriu a bolsa.

Tirou um pequeno envelope.

Helena observou.

"O que é isso?"

Mariana segurou o envelope por alguns segundos.

"Algo que eu guardei durante cinco anos."

"O motivo pelo qual eu nunca consegui esquecer aquela família."

Ela entregou o envelope.

Dentro havia um celular antigo.

Helena olhou confusa.

"Um telefone?"

Mariana assentiu.

"Esse aparelho estava com Eduardo naquela época."

"Ele esqueceu em uma sala de reunião."

"Eu encontrei depois."

Helena olhou para o aparelho.

"Por que você não entregou?"

Mariana respirou fundo.

"Porque eu vi o que tinha dentro."

O silêncio ficou pesado.

"O que tinha?"

Mariana encarou Helena.

"Uma gravação."

"Vídeos."

"Conversas que ele nunca imaginou que alguém encontraria."

Helena segurou o celular.

Suas mãos começaram a tremer.

"Por que me dar isso agora?"

Mariana respondeu:

"Porque eu vi você naquela noite."

"Vi você no chão segurando seu filho."

"E percebi que, se eu continuasse em silêncio, eu seria igual a todos que deixaram isso acontecer."

Helena baixou os olhos.

Ela sabia que aquela história não era apenas sobre Eduardo.

Era sobre todas as pessoas que escolheram não falar.

Naquela noite, Helena voltou para casa com o celular antigo.

Rafael e Marcelo estavam esperando.

Eles conectaram o aparelho ao computador.

Poucos minutos depois, uma pasta apareceu.

Arquivos antigos.

Vídeos.

Áudios.

Documentos.

Marcelo abriu o primeiro vídeo.

A imagem estava ruim.

Era uma gravação de cinco anos antes.

A data apareceu na tela.

Helena segurou a respiração.

Era a época em que Laura ainda era casada com Eduardo.

A câmera mostrava um escritório dentro da Mansão Vasconcelos.

Eduardo estava de pé.

O rosto dele estava diferente.

Mais jovem.

Mas o olhar era o mesmo.

Controlador.

Frio.

Uma mulher estava chorando fora da câmera.

A voz de Laura apareceu.

"Eduardo, eu não quero continuar assim."

Todos ficaram imóveis.

Então Eduardo respondeu.

A frase fez Helena sentir um arrepio.

"Se ela tiver coragem de ir embora..."

Ele se aproximou da câmera.

E completou:

"Eu vou fazer ela perder tudo."