O guarda-chuva não estava aberto, apenas pendurado na mão.

A chuva caía cada vez mais forte.

No fim de semana, minha mãe ligou: "Minha filha, o noivado dele com a moça da família Xu foi cancelado, sua tia está tão furiosa que foi parar no hospital."

"Mais tarde fui procurar por ele, e ele disse... disse que vocês já estiveram juntos e que tudo o que ele faz é por você, isso é verdade?"

Minha mãe acabou descobrindo sobre nós.

Mas o nosso relacionamento só veio a público depois que terminamos.

Forcei um sorriso amargo e dei um leve "hum".

Do outro lado, houve silêncio por alguns segundos, e ela não disse mais nada.

Após desligar, fiquei na janela.

As folhas das árvores estavam espalhadas por toda parte.

Na última reunião, ele assinou os papéis e colocou a caneta de lado.

"Projeto concluído. Bom trabalho." As pessoas da sala saíram, restando apenas eu e ele.

Ele fechou a pasta e levantou-se, caminhando até mim.

"Julia."

Não importava quantas vezes eu enfatizasse, ele acabou chamando por esse apelido que eu não queria ouvir.

"Eu só assinei este projeto por sua causa, eu só queria... ter mais tempo com você."

"Afinal, você não quer me ver nem um pouco, não é?"

Peguei minha bolsa: "Terminou?"

Ele respondeu: "Terminou."

Passei por ele. Ao chegar na porta, ele me chamou.

"Julia."

Não olhei para trás.

"Antigamente, quando você esperava por mim lá embaixo, eu nunca soube como era a sensação de ser esperado."

"Mas agora eu sei."

"Você está logo ali, você não olha para mim, você não fala comigo... então essa sensação de ser ignorado é tão dolorosa assim? Por que só descobri isso agora?"

Algo no meu coração se contraiu, como se sentisse pena do meu passado cheio de entusiasmo.

Mas não respondi; apenas saí da sala.

Ao chegar na esquina, ouvi vagamente ele falando consigo mesmo.

"Dizer isso agora... será que já é tarde demais..."

Capítulo 14

Depois de sair, fiquei parada no canto por alguns segundos.

Aquelas palavras ditas por ele eram como um espinho, não muito profundo, mas cravado exatamente no ponto mais sensível do meu coração.

Respirei fundo e voltei ao meu posto de trabalho.

O projeto terminou, achei que não o veria mais.

Mas na noite seguinte, recebi um convite de Thiago para jantar.

Quando cheguei, ele já estava sentado, puxou a cadeira para mim e empurrou o cardápio.

Folheei algumas páginas e pedi as coisas que gostava.

Thiago perguntou de repente: "Você costumava vir sempre a lugares assim?"

Estava prestes a responder quando vi, pelo canto do olho, alguém entrando pela porta.

Ele vestia uma camisa branca, estava sozinho.

Thiago acompanhou meu olhar, o sorriso em seu rosto desapareceu instantaneamente, e suas sobrancelhas se franziram levemente.

Ele se aproximou, seu olhar caiu sobre mim e depois para Thiago.

"Que coincidência", disse ele, com a voz bem neutra.

Thiago encostou-se na cadeira, tomou um gole de água e seu tom era indiferente: "Presidente Lu sozinho? Quer sentar com a gente?"

Desde que Thiago soube da nossa história, ele não conseguia mais tratá-lo apenas como um veterano da faculdade.

Ele olhou para Thiago: "Não precisa."

Ele virou-se e foi para uma mesa no canto.

Thiago largou o copo, olhou para mim e sua voz voltou a ser gentil: "Você está bem?"

Sorri: "Por que eu não estaria?"

No meio da refeição, o garçom trouxe uma jarra de saquê quente.

"Foi o cavalheiro ali que enviou", indicou o garçom para o canto.

Thiago olhou para a jarra, soltou uma risada leve, mas carregada de ironia.

Ele não disse nada, empurrou a jarra para o lado e continuou a comer.

Eu também não toquei na bebida.

Quando Thiago foi pagar a conta, a recepção disse que o cavalheiro no canto já tinha pago, inclusive a nossa.

Thiago ficou na recepção por dois segundos, não agradeceu e pagou a conta da nossa mesa via QR Code.

Ele voltou e pegou o casaco: "Vamos, eu te levo."

Saímos do restaurante japonês e o vento noturno soprou.

Thiago me deixou em casa, mas quando chegamos, ele parou de repente.

"Não vou desistir só porque ele é o presidente."

Ele olhou para mim, com um tom de voz sério.

"A menos que você me diga pessoalmente que ainda tem sentimentos por ele."

Antes que eu pudesse responder, ouvi uma voz atrás.

"Julia."

Olhei para trás.

Ele estava perto do canteiro de flores, segurando uma sacola de viagem.

"Você está me seguindo?"

"Eu moro neste condomínio", ele levantou o cartão de acesso, "1802."

Eu morava no 1602.

Thiago olhou para ele, depois para mim, e sua expressão suavizou.

"Julia, vou indo", disse ele. Sua voz era calma, mas seus dedos que seguravam a chave do carro estavam tensos.

"Certo."

Thiago virou-se e saiu, caminhando mais rápido que o normal.

Ele se aproximou e parou na minha frente.

"Quando ele disse que não desistiria, você não respondeu", sua voz era baixa, "você realmente está começando a gostar dele?"

Levantei a cabeça para olhá-lo.

"Não é da sua conta."

Virei-me e caminhei em direção à porta do prédio, passei o cartão para entrar.

Ele não me seguiu, apoiando a mão no vidro.

"E quanto a mim?", sua voz vinha através do vidro, "Para você, ainda é da minha conta?"

Fiquei parada na frente do elevador, de costas para ele.

"Presidente, no dia em que você falou em terminar, você disse que não se importava, disse que não faltava quem te perseguisse. Você também disse que, sem você, ninguém olharia para mim duas vezes."

Virei-me e olhei para ele através do vidro.

"Lembro-me de cada palavra."

A porta do elevador abriu e entrei.

Quando a porta estava prestes a fechar, sua voz entrou: "Essas foram as palavras de que mais me arrependi de ter dito em toda a minha vida."

A porta do elevador fechou.

Recostei-me na parede do elevador e fechei os olhos.

O celular vibrou, era uma mensagem dele.

Adicionado por causa do projeto na época, agora isso se tornou um incômodo.

[Eu moro no 1802, você no 1602. Você mora logo acima de mim.]

Não respondi.

O elevador chegou ao 16º andar e saí.

O celular vibrou de novo.

[Julia, como você aguentou cada dia naqueles anos em que esperou por mim?]

Fiquei parada no corredor, a luz ativada por voz apagou.

A luz da tela do celular refletia no meu rosto.

[Eu esperei apenas três meses e quase enlouqueci.]

A tela brilhou novamente, a última mensagem.

[Você esperou por mim por três anos naquela época. Agora, se eu começar a esperar, você também me fará esperar por três anos?]

[Ou será que você não voltará atrás de jeito nenhum?]

Apertei o celular, não respondi, abri a porta e entrei.

Capítulo 15

Nos três dias seguintes, não voltei a ver o homem.

Não respondi às suas mensagens nem atendi às suas chamadas.

Pensei que ele tivesse desistido.

Na manhã do quarto dia, ao sair, havia um guarda-chuva à porta da unidade.

Um guarda-chuva preto de cabo longo, muito novo, com um lembrete impermeável amarrado ao cabo.

【Vai chover esta noite, a estrutura do guarda-chuva que tens na mala está partida, não forces.】

Fiquei paralisada por um momento.

O guarda-chuva que estava na minha mala tinha sido estragado pelo vento durante a chuva da semana passada, e eu nunca tinha tido oportunidade de comprar um novo.

Quando é que ele descobriu?

Não peguei no guarda-chuva e segui o meu caminho.

Trabalhei horas extraordinárias até às nove da noite e, quando saí da empresa, a chuva já estava forte.

Fiquei debaixo do alpendre, pronta para correr para a chuva e chamar um táxi, quando o segurança me entregou um guarda-chuva.

"Menina, alguém pediu-me para lhe entregar isto."

Era o guarda-chuva preto de cabo longo, o mesmo da manhã.

Abri o guarda-chuva e entrei na chuva; quando cheguei a casa, ainda estava seca.

Apenas a bainha das minhas calças estava um pouco molhada.

Ao entrar na unidade, fechei o guarda-chuva e encostei-o à parede, sem o levar para cima.

Na manhã seguinte, ao sair, o guarda-chuva ainda lá estava e, ao lado, havia um par de galochas.

No lembrete estava escrito: 【Torceste o pé na última vez que pisaste uma poça, usa isto.】

Não peguei nas galochas, apenas abri o guarda-chuva e saí.

Quando voltei à noite, havia um sapateiro estreito encostado à parede junto à porta.

Em cima do sapateiro estavam o guarda-chuva, as galochas e um par de sapatos rasos que costumo usar.

No lembrete, apenas uma frase: 【Na gaveta esquerda do sapateiro há palmilhas secantes, lembra-te de as trocar se ficarem molhadas.】

Abaixei-me e abri a gaveta esquerda.

Palmilhas secantes, embaladas individualmente, organizadas ordenadamente, cinco pares.

Fechei a gaveta, levantei-me e abri a porta para entrar.

Na sexta-feira à noite, fui ao cinema com outro rapaz.

Ao chegar ao cinema, olhei inconscientemente para os lados.

Ele notou o meu olhar e sorriu: "Procuras por ele?"

Desviei o olhar: "Não."

Depois de o filme começar, estive sempre distraída; o que as pessoas no ecrã diziam, não ouvi uma única palavra.