No dia seguinte, recebi um telefonema dele.

O tom de voz dele trazia uma arrogância e curiosidade que ele não conseguia esconder.

“Alô, é ele quem fala? Ouvi dizer que está me procurando?”

“Sou eu.”

“Não posso recusar um pedido da sua irmã. Diga logo, o que foi? Meu tempo é muito valioso.” Em cada palavra, ele ostentava seu próprio status.

“Quero negociar um negócio com você.” Fui direto ao ponto.

“Negócio?” Ele deu uma risada sarcástica, como se tivesse ouvido a maior piada do mundo. “Que tipo de negócio você pode negociar comigo? Não pense que, só porque seu pai é quem é, você pode subir na vida. Na elite da capital, você ainda é muito verde.”

Esse sujeito, tão cheio de si, realmente fazia jus à fama.

“É mesmo?” perguntei friamente. “E se esse negócio estiver relacionado às ações da agência?”

A agência era onde os dois trabalhavam.

Do outro lado da linha, a respiração dele ficou visivelmente mais pesada.

“O que você quer dizer?”

Capítulo 3

“A agência está em negociações para uma rodada de financiamento Série A, e quem lidera o investimento é a nossa empresa de capital de risco do grupo.”

Apoiado na janela do escritório, olhando para o movimento de carros lá embaixo, minha voz estava calma e sem emoções.

“E eu, por acaso, sou o responsável por este projeto.”

Do outro lado da linha, ele ficou completamente em silêncio.

Toda a sua arrogância de pretensioso “príncipe herdeiro da elite” era frágil demais diante do poder absoluto do capital.

Depois de um tempo, ele finalmente respondeu, com a voz carregada de uma tensão imperceptível.

“Você... o que você quer?”

“Não quero nada demais.” Dei uma risada leve. “É apenas que sinto que você tem muito talento e não deveria ser sempre o coadjuvante. As ações da agência, você também deveria ter a sua parte, não acha?”

Essa era uma isca que ele não poderia recusar.

Embora ele fosse um ator de primeira linha na agência, não tinha poder real e, muito menos, ações.

Ele sempre quis se livrar da sombra dela e seguir carreira solo, mas seus recursos e conexões eram limitados.

“Por que eu deveria confiar em você?” a voz dele estava cheia de desconfiança.

“Você não precisa confiar em mim.” Virei-me, olhando para meu reflexo no vidro. “Você só precisa fazer uma escolha. Continuar sendo o seu ‘melhor amigo’, assistindo ela acumular todos os recursos, ou cooperar comigo e recuperar o que deveria ser seu.”

Adicionei mais lenha na fogueira.

“Até onde eu sei, para conseguir o contrato com a minha família desta vez, ela usou o recurso do filme mais importante do segundo semestre da agência como moeda de troca com o vice-presidente. O protagonista masculino desse filme deveria ser você, não deveria?”

“Você!”

A voz dele subiu instantaneamente, carregada de irritação e choque por ter sido descoberto.

Isso era um segredo da alta cúpula da empresa, e ele só tinha conseguido ouvir alguns rumores depois de muito esforço.

Ele não esperava que eu soubesse de tudo nos mínimos detalhes.

“O que me diz, senhor? Tem interesse em sair para conversar?”

“...Hora e local.”

Ele disse essas palavras quase entre dentes.

“Hoje à noite, às oito, no clube ‘Guanlan’.”

Ao desligar o telefone, o canto da minha boca se curvou ainda mais.

Você acha que sua maior vantagem é sua beleza e habilidade de atuação?

Não, é o coração das pessoas ao seu redor que você manipula como bem entende.

Agora, vou deixar você ver o quão doloroso é quando esse coração se vira contra você.

Às sete e cinquenta da noite, cheguei adiantado ao camarote do clube.

Não demorou muito para que a porta fosse aberta.

Mas quem entrou não foi ele, foi ela.

Ela tinha trocado suas roupas de marca por um vestido branco simples, estava sem maquiagem e com o cabelo solto. Seus olhos estavam vermelhos, parecendo uma flor branca lastimável, castigada pela chuva.

Esse era o visual que ela melhor dominava.

Toda vez que discutíamos, sempre que ela aparecia assim, eu amolecia.

Infelizmente, hoje não funcionaria.

Apoiei-me no sofá, sem nem me dar ao trabalho de levantar as pálpebras, e perguntei com desdém:

“Onde ele está?”

O corpo dela ficou rígido por um momento. Ela não esperava que minha primeira frase fosse essa.

Ela mordeu o lábio inferior, com lágrimas girando nos olhos.

“Por que você tem que me tratar assim? Entre nós, não podemos nem conversar direito?”

Ela se aproximou, agachou-se lentamente e olhou para mim, numa posição extremamente baixa.

“Eu sei que errei, eu realmente sei. Eu não deveria ter dito aquelas coisas, não deveria ter enviado aquele bloco de notas... Por favor, me perdoa? Vamos recomeçar, como era antes.”

Sua voz era suave e fraca, com um tremor de súplica.

Se fosse o eu de antes, talvez já a tivesse abraçado, sentindo pena.

Mas agora, só sentia uma ironia imensa.

“Como era antes?” Finalmente abri os olhos e olhei para baixo. “Como seria isso? Você continuando a ser ambígua com outros homens lá fora e voltando para dizer que me ama? Ou você continuando a desfrutar de tudo que dei a você para, depois, virar as costas e dizer aos outros que eu sou um idiota fácil de enganar?”

O rosto dela empalideceu e as lágrimas finalmente caíram.

“Não é... não é assim... Eu tive motivos, eu estava forçada...”

“Motivos?” Dei uma risada fria. “Que motivos você tem? Que estava sem escolha, ou que não tinha outra saída? Guarde essa sua atuação, assisti a isso por dois anos, já estou farto.”

Minhas palavras foram como uma faca cravada no coração dela.

Ela me olhou incrédula, como se não me reconhecesse.

“Como você se tornou assim?”

“Como eu me tornei?” retruquei. “Eu só parei de participar da sua encenação. Você está desapontada porque seu espectador número um não quer mais comprar ingresso?”

“Não! Não é isso!” ela agarrou minha mão, suas unhas me machucando. “Eu te amo! Eu realmente te amo! Acredite em mim!”

“Me ama?” Parecia que eu tinha ouvido a maior piada do mundo. “Me ama, por isso usou a empresa do meu pai como trampolim para subir? Me ama, por isso, depois que ele descobriu a verdade, seu primeiro pensamento não foi pedir desculpas, mas procurar minha irmã e o outro homem para tentar salvar seu contrato?”

Empurrei sua mão, levantei-me e a olhei de cima.

“O seu amor é um cálculo preciso. Calculando quantos benefícios posso te trazer, calculando quanto valor de uso eu ainda tenho. Agora, eu te digo: meu valor de uso acabou.”

A porta do camarote foi aberta novamente nesse momento.

Ele entrou.

Ao ver ela agachada no chão e eu, frio como gelo, ao lado, o olhar dele vacilou, mas logo recuperou a compostura.

Ele caminhou até ela, estendendo a mão para ajudá-la a levantar.

“Por que você está aqui?”

Ela, como se tivesse encontrado uma tábua de salvação, agarrou o braço dele, chorando: “Ajude-me a explicar para ele, nós somos puros, nós somos apenas melhores amigos, não somos?”

Ela ainda queria usar o mesmo truque, arrastando o “melhor amigo” para encenar a farsa da “amizade pura”.

Infelizmente, ela escolheu o ator errado.

A expressão dele ficou constrangida e ele puxou o braço discretamente.

“Levante-se primeiro, vamos conversar com calma.”

O distanciamento dele a deixou paralisada.

Ela olhou para cima, com os olhos cheios de incompreensão e dor.

“Você...”

Olhei para essa cena ridícula e achei que era a hora certa.

Sentei-me no lugar principal, servi uma xícara de chá e falei lentamente.

“Parece que suas informações não estão muito precisas. Eu marquei com você, não com a grande estrela.”

A expressão dele escureceu. Ele olhou para ela, depois para mim, e finalmente escolheu sentar-se à minha frente.

Essa escolha dizia tudo.

Ela estava completamente atônita.

Olhava para ele, olhava para mim, com os lábios trêmulos, incapaz de dizer uma palavra.

Seu “cavaleiro” mais fiel, diante dos interesses, a abandonou sem hesitação.

“Jovem mestre.” Ele pigarreou, tentando não parecer tão humilde. “Por que me procurou?”

Ele até mudou o tratamento.

De “você” para um pronome de respeito.

Não respondi imediatamente, apenas olhei para ela, que ainda estava lá.

“Você pretende ficar aqui para ouvir, ou vai sair?”

Minhas palavras soaram como um tapa estrondoso no rosto dela.

Ela estremeceu, seu rosto mudou de branco para vermelho, de vermelho para azul, até sobrar apenas uma palidez mortal.

Ela me olhou, com os olhos cheios de ódio e ressentimento.

Depois, olhou para ele, o homem que ela achava que estaria incondicionalmente ao seu lado.

Ele, no entanto, desviou o olhar e ergueu sua xícara, fingindo beber chá.

Ela riu, um riso mais doloroso que o choro.

Apoiando-se na parede, ela se levantou cambaleante e, passo a passo, saiu do camarote.

No momento em que a porta se fechou, ouvi ela dizer, num sussurro quase inaudível:

“Você vai se arrepender.”

Ergui minha xícara e soprei o vapor quente.

Arrepender?

Eu só me arrependo de não ter visto a verdadeira face dela antes.