Ele até começou a achar que aquilo não era tão ruim.

Até que, em um jantar da equipe, ele bebeu demais.

Ao retornar ao dormitório, ele inadvertidamente viu a tela do celular que Helena não teve tempo de esconder.

Uma mensagem ambígua surgiu diante de seus olhos.

【Querido, quando você volta? No lugar de sempre, sinto sua falta.】

O remetente era o ex-marido que Helena dissera ter "divorciado há muito tempo e nunca mais ter se visto".

No segundo seguinte, qualquer vestígio de embriaguez de Eduardo desapareceu completamente.

Capítulo 8

Aquela mensagem ambígua espetou o coração de Eduardo como uma faca, despertando-o de um entorpecimento que durava um mês.

Eduardo observou Helena apagar a mensagem rapidamente e, em seguida, sorrir para ele de forma perfeita.

"Um colega de trabalho, me perguntando algo sobre o serviço."

Ao longo daquele mês, ele ouvira frases como aquela tantas vezes.

Ele começou a observar Helena sem levantar suspeitas.

Descobriu que ela sempre tinha todo tipo de desculpa para atender chamadas de trabalho tarde da noite.

O ex-marido de quem ela falava, que supostamente já estava divorciado e com quem não tinha mais qualquer contato, também aparecia perto da base de vez em quando.

Uma vez plantada, a semente da dúvida germina e brota desenfreadamente.

Eduardo começou a relembrar toda a tranquilidade do último mês, e cada detalhe parecia estranho.

Justo quando ele se preparava para enviar alguém para investigar, uma notícia internacional sobre resgate foi transmitida globalmente e retransmitida simultaneamente na sala de descanso da base.

Alguns membros jovens da equipe estavam reunidos, conversando e brincando.

"Chefe, você também veio assistir ao noticiário?"

Eduardo respondeu com um "hum" distraído, seus olhos fixos na tela.

Na tela, as cenas dos escombros após um terremoto de grande magnitude eram chocantes; a câmera tremeu, focando em uma cena de resgate.

Uma figura familiar e, ao mesmo tempo, estranha apareceu no centro da imagem.

Ela vestia um traje de resgate com o logotipo do Hospital Universitário de Zurique, usava um headset especial de design preciso e coordenava tudo com calma.

"No lado esquerdo, posição de três horas, cinco metros abaixo do solo, há batimentos cardíacos fracos."

"O sinal do detector de vida está sofrendo interferência das barras de aço, usem os dados do meu equipamento como referência."

Sua voz foi transmitida claramente pelo microfone do repórter no local.

Era Beatriz!

O apresentador do noticiário a apresentou com voz entusiasmada.

"A ex-integrante de elite da equipe de resgate, Beatriz, agora atua como especialista convidada do Centro de Pesquisa Otológica do Hospital Universitário de Zurique e liderou o desenvolvimento deste novo dispositivo de auxílio auditivo chamado 'SoundJoy'."

"O dispositivo desempenhou um papel gigantesco nas condições complexas da área do desastre, localizando com sucesso dezenas de pessoas presas..."

Na tela, Beatriz estava confiante, poderosa e tão radiante que era impossível desviar o olhar.

Ao seu lado, um homem alto e esguio abriu naturalmente uma garrafa de água e a levou aos seus lábios.

Era Lucas.

O olhar que ele lançava a ela estava cheio de admiração.

A cumplicidade entre os dois, que não precisava de palavras, feriu profundamente Eduardo.

Naquele ano, ele se permitiu mergulhar em uma falsa estabilidade e em uma autoenganação complacente.

Enquanto Beatriz já vivia em outro mundo, tornando-se exatamente o que ele sempre admirou.

"Nossa, aquela especialista é muito incrível, e o marido dela também é muito bonito, eles combinam demais juntos."

O lamento dos jovens membros da equipe ao lado feriu cruelmente o coração de Eduardo.

O que ele perdeu? O que ele destruiu com as próprias mãos?

Eduardo saiu cambaleando da sala de descanso e, quase rugindo, deu uma ordem ao assistente pelo telefone.

"Agora, imediatamente, investigue para mim!"

"Começando pela origem de Sofia, investigue tudo sobre Helena, revire cada detalhe."

O assistente do outro lado da linha levou um susto e respondeu afirmativamente repetidas vezes.

O tempo nunca pareceu tão difícil de suportar.

Eduardo sentou-se no escritório fumando um cigarro após o outro.

Não sei quanto tempo se passou, até que a porta do escritório foi batida cuidadosamente; o assistente entrou com um relatório de teste de DNA, com uma expressão extremamente complicada.

"Capitão, o resultado do teste de Sofia saiu."

Capítulo 9

Eduardo e Sofia: a probabilidade de vínculo biológico paterno é 0.

Aquele fino relatório de DNA nas mãos de Eduardo fazia cada palavra queimar as pontas de seus dedos.

Ele abriu o relatório de investigação página por página.

A suposta dívida de vida era, na verdade, Helena assumindo o crédito de outra camarada sacrificada.

Naquela avalanche anos atrás, ela nem estava na área central, apenas cuidava da logística no acampamento da retaguarda.

A suposta queda acidental do penhasco foi uma encenação, um teatro de automutilação que ela mesma comprou com a ajuda de um guia local.

A cena em que Beatriz teria a empurrado foi, na verdade, uma armação que ela instigou a filha a planejar.

Até aquele ex-marido, de quem ela dizia estar divorciada e sem contato, aparecia perto da base ocasionalmente.

Os registros de transferência bancária ininterruptos eram como tapas violentos em seu rosto.

Ele não passava de um "vale-refeição" de alta qualidade que ela encontrou para si e para a filha.

Toda a verdade estava exposta, sangrenta, diante dos olhos de Eduardo.

A mente de Eduardo ficou em branco, restando apenas um zumbido estrondoso em seus ouvidos.

Ele, Eduardo, o capitão temido por todos na base, não passava de um grande idiota sendo manipulado na palma da mão de uma mulher.

Por causa das mentiras que ela inventou, ele destruiu com as próprias mãos seu tesouro mais precioso.

Ele saiu correndo do escritório e chutou a porta do dormitório de Helena.

Helena estava diante do espelho provando um colar e, ao ver a fúria de Eduardo, quase morreu de susto.

"Amor, o que houve?"

Ela forçou um sorriso, habitualmente tentando segurar o braço dele.

"Não me toque!" Eduardo gesticulou violentamente, jogando aquele relatório de DNA bem no rosto dela.

"O que é isso? Me explique claramente."

Quando Helena viu claramente as palavras "probabilidade de vínculo biológico paterno é 0", seu rosto empalideceu instantaneamente.

Mas ela não admitiu a culpa imediatamente; em vez disso, jogou-se aos pés de Eduardo, as lágrimas fluindo instantaneamente.

"Amor, isso é falso, isso é absolutamente falso, alguém está tentando me prejudicar! Foi a Beatriz?"

"Deve ter sido a Beatriz, não é? Ela tem ciúmes de mim ao seu lado, por isso forjou este relatório para me obrigar a ir embora."

"A essa altura, você ainda está jogando lama nela?"

Eduardo tremia de raiva, agarrou o cabelo dela e jogou o restante do relatório de investigação diante de seus olhos.

"E essas coisas aqui? As fotos do seu ex-marido, os registros de transferência para subornar o guia, e a sua planilha real de serviço na época da avalanche! Será que tudo isso foi Beatriz quem forjou?"

Ao ver as evidências irrefutáveis, Helena soltou-o de repente.

"Sim, eu te enganei. Sofia não é sua filha, e não foi eu quem te salvou. Mas Eduardo, que direito você tem de se fazer de inocente aqui?"

Helena levantou a cabeça de repente, cada palavra perfurando o coração de Eduardo.

"A pessoa que realmente esfaqueou Beatriz foi você! Eu apenas forcei algumas lágrimas, e você suspeitou da sua esposa legítima sem hesitar!"

Eduardo cobriu o peito, sentindo uma dor tão forte que mal conseguia respirar.

"Você destruiu seu próprio casamento, agora só tem a mim e à Sofia, não podemos viver bem como uma família de três?"

"Vá embora!"

Eduardo a chutou para longe com violência. "Você me dá nojo."

Ele não desperdiçou mais uma palavra e ligou diretamente para o departamento de segurança da base.

Quando os homens de uniforme arrastaram Helena para fora à força, ela ainda gritava histericamente no corredor.

"Eduardo, você não pode fazer isso comigo, você acha que se encontrar a Beatriz ela vai te querer?"

"Foi você mesmo quem a expulsou, você merece ser abandonado por todos, você merece morrer sozinho!"

Eduardo apoiou-se na batente da porta, exausto, com grandes lágrimas escorrendo por seu rosto.

Ele realmente cometeu um erro absurdo.

O assistente que chegou ao ouvir a notícia ficou ao lado, nem ousando respirar alto, mas Eduardo parecia ter agarrado a última palha.

"Reserve uma passagem para Zurique, eu vou encontrar a Beatriz."

Capítulo 10

O inverno em Zurique trazia neve por toda parte.

Eduardo vagava por aquela cidade estranha há mais de meio mês.

Num país estrangeiro, sem falar o idioma, ele mal conseguia pedir informações corretamente.

Podia apenas segurar a foto em suas mãos, cujas bordas já estavam desfiadas, parando todos que encontrava para perguntar.

A maioria dos transeuntes apenas balançava a cabeça com indiferença ou o despachava rapidamente com algo em alemão que ele não entendia.

Cada vez que ele entregava a foto cheio de expectativa, era recompensado com uma esperança destruída.

Ontem, o assistente no país descobriu que o cartão de crédito de Beatriz teve uma transação registrada em um restaurante Michelin.

Ao receber a notícia, Eduardo correu por quase toda a cidade para chegar lá.