Ela havia chegado de surpresa.

Nem eu e nem César esperávamos a presença da esposa no local àquela hora.

Fiquei paralisada por um milésimo de segundo, sentindo o nervosismo tomar conta de mim, mas consegui manter a lucidez necessária para agir. Troquei um olhar rápido com César, guardei as embalagens de comida às pressas, peguei meus pertences e me escondi no interior do banheiro no segundo seguinte.

Logo em seguida, consegui ouvir o som de César deixando o leito para abrir a porta.

O barulho característico dos sapatos de salto alto ecoou pelo piso conforme a mulher entrava no quarto, e sua voz trouxe uma leve cobrança para César: Você sempre agindo da mesma forma; sofreu um acidente e optou por ocultar o ocorrido de mim. Se eu não tivesse recebido o alerta através de um conhecido, continuaria completamente alheia à realidade!

Dona Letícia havia retornado de viagem em um voo de madrugada assim que soube da notícia.

Até então, meu único contato com ela havia sido através do canal telefônico, onde sua voz transmitia apenas distinção e polidez. Ouvindo a voz real dela ali, contudo, não pude deixar de notar uma inesperada suavidade e charme nas nuances do tom, algo bem diferente do som processado pelas ligações.

Mantive meus olhos fixos no teto do banheiro com total distanciamento emocional, usando as nuances daquela voz para tentar construir uma imagem mental da silhueta dela.

César conversava com a esposa mantendo um tom de voz extremamente dócil e, após alguns minutos de diálogo, Dona Letícia começou a suspirar: Estávamos justamente planejando o início do período de gestação, e agora acontece esse imprevisto.

César tentou tranquilizá-la com palavras de carinho, e a voz de Dona Letícia chegou perfeitamente nítida aos meus ouvidos: Contudo, meu maior desejo atual é a chegada de uma criança, independentemente do sexo, desde que traga as suas feições...

A resposta de César não demonstrou nenhuma oscilação de entusiasmo, limitando-se a afirmar que não havia necessidade de pressa e que haveria oportunidades futuras para isso.

Eles já estavam casados há um período considerável e, há cerca de dois ou três anos, César havia manifestado o desejo de construir uma família. Naquela época, contudo, os compromissos corporativos de Dona Letícia estavam ainda mais intensos, fazendo com que o plano fosse adiado sucessivas vezes até o momento atual. Embora ela continuasse sem desconfiar da minha existência, ficava evidente que seu instinto de preservação estava começando a se manifestar.

Capítulo 30: Eu me considero alguém de boa índole

Muitas mulheres em situações semelhantes tentavam recorrer à chegada de um herdeiro como estratégia para garantir a estabilidade do relacionamento com o parceiro. De fato, a paternidade costumava trazer maior estabilidade à conduta de muitos homens, sendo um recurso com resultados práticos reais. Eu não via naquilo nenhuma ameaça direta ao meu espaço atual.

Deixei que as coisas seguissem o rumo natural.

Afinal de contas, desde o primeiro milésimo de segundo em que aceitei a minha posição ao lado de César, desfrutando de todas as facilidades materiais que o dinheiro dele proporcionava, eu já havia me preparado psicologicamente para o momento do descarte inevitável. Para os detentores do poder e das grandes fortunas, as mulheres eram tratadas com a mesma lógica de bens materiais descartáveis; todas possuíam um prazo de validade definido.

Eu apenas não sabia qual era a extensão do prazo de validade que César havia estabelecido para mim.

Dona Letícia permaneceu mais alguns minutos no quarto até que notou algo incomum na mesa, questionando a origem do café da manhã ali disposto.

César justificou dizendo que havia sido entregue por Luizinho, e ela não insistiu no assunto, acrescentando com um sorriso: Eu também trouxe uma refeição para você. Desembarquei do voo por volta das quatro horas da manhã e, imaginando que você estaria descansando, preferi passar primeiro na residência para preparar algo pessoalmente.

O aroma da comida invadiu o ambiente, e ela quis saber: É do seu agrado?

César confirmou que sim, acrescentando: No futuro, evite esse esforço e deixe essas tarefas sob a responsabilidade dos funcionários domésticos. Eu conseguia visualizar perfeitamente o semblante de carinho que ele exibia ao pronunciar aquelas palavras.

Os compromissos de Dona Letícia eram urgentes e, depois de receber duas chamadas telefônicas seguidas, ela despediu-se e retirou-se do quarto. Saí do banheiro e deparei-me com os pratos trazidos por ela sobre a mesa, exibindo uma apresentação extremamente cuidadosa e de bom gosto, revelando a dedicação dedicada ao preparo. Soltei uma risada: Qual será a nossa opção? Juntando os dois pacotes de hoje, temos um verdadeiro banquete à disposição.

César não demonstrou a menor hesitação: Focaremos no seu pacote.

Ele recolheu as embalagens trazidas pela esposa e as jogou diretamente na lixeira do quarto. Assustada com a atitude drástica, tentei intervir: Qual a necessidade disso? César manteve a expressão perfeitamente neutra: Os pratos continham frutos do mar. Ele possuía uma forte intolerância alérgica a esse tipo de alimento; mesmo após anos de convivência matrimonial, Dona Letícia havia sido incapaz de memorizar aquele detalhe crucial.

Dediquei a semana inteira a cuidar do bem-estar de César no hospital e, durante esse período, Dona Letícia retornou em algumas ocasiões. Atenta às experiências anteriores, adotei uma postura de extrema cautela para evitar qualquer possibilidade de encontro direto com ela.

Como a rotina profissional dela era intensa, suas visitas limitavam-se a entregas rápidas de pertences antes de se retirar novamente.

No dia anterior à alta médica, o profissional responsável pela internação realizou a avaliação de rotina acompanhado de uma enfermeira. César apresentava uma excelente evolução clínica, e o médico orientou a aplicação de mais uma dose de medicação intravenosa antes da liberação definitiva no dia seguinte. A jovem enfermeira encarregou-se do procedimento e, antes de cruzar a porta de saída, direcionou-me um olhar carregado de sentimentos confusos.

Os quartos exclusivos do último andar contavam com rígidos protocolos de privacidade, de modo que a maior parte da equipe médica respeitava a intimidade dos pacientes, abstendo-se de espalhar comentários paralelos. Contudo, uma jovem que realizava seu período de estágio na unidade parecia desconhecer as regras de conduta profissional; ela havia demonstrado grande entusiasmo e simpatia nas primeiras interações, conversando comigo de forma bastante aberta.

Ao descobrir que compartilhávamos a mesma região de origem familiar, ela deixou o tratamento formal de lado e passou a me chamar carinhosamente de irmã.

Contudo, após presenciar uma das visitas da legítima esposa e descobrir a real natureza do meu status ali, a jovem reagiu como se eu tivesse aplicado um golpe imenso contra ela, mudando completamente a postura na minha presença.

Eu realmente me considerava injustiçada por aquela reação.

Para piorar a situação, o destino parecia determinado a nos colocar frente a frente. O sistema de aquecimento de água do quarto apresentou uma falha técnica, e precisei descer até o posto de abastecimento do andar para buscar um recipiente com água aquecida, coincidindo exatamente com o momento em que a estagiária conversava de forma animada com algumas colegas junto ao equipamento. Assim que pisei no local, o diálogo do grupo cessou abruptamente; as mulheres mantiveram os olhos fixos na minha silhueta com extrema hostilidade, a ponto de não repararem que a água quente já estava transbordando dos recipientes.

Estiquei o braço na intenção de ajudá-las a fechar o fluxo da torneira, mas a estagiária recuou um passo por puro reflexo de aversão, como se estivesse diante de uma ameaça contagiante. Pelo movimento brusco do recuo, o recipiente desestabilizou-se e o líquido fervendo atingiu diretamente a palma da minha mão.

A dor foi incrivelmente intensa no momento!

Ela sequer fez menção de se desculpar pelo ocorrido, limitando-se a puxar as companheiras do grupo para fora do local às pressas. Antes de cruzar a porta de saída, virou o rosto na minha direção para disparar em tom baixo: Mulher sem escrúpulos, amante desprezível.

Permaneci paralisada no mesmo lugar por alguns instantes, pensando comigo mesma: afinal de contas, eu me considero alguém de boa índole.

Capítulo 31: Envolvimento múltiplo

Sempre que cruzava com idosos com dificuldades nas avenidas, fazia questão de prestar auxílio; se avistava pessoas necessitadas pelas calçadas durante meus trajetos, encarregava-me de oferecer ajuda financeira. Pertencer ao status de amante transformava alguém automaticamente em um monstro sem sentimentos?

Assoprei o local atingido pela água quente para tentar aliviar a ardência na pele e desferi um chute contra a estrutura da porta por pura frustração: que imenso azar o meu hoje!

Em um milésimo de segundo, o meu bom humor anterior desapareceu por completo. Tomada por um profundo desânimo, recolhi o recipiente de água e me dirigi ao terraço do edifício para tentar respirar um pouco de ar puro.

O vento da estação de primavera estava muito forte naquela área elevada, atingindo a pele do meu rosto com violência. Fixei os olhos no movimento incessante dos veículos nas avenidas abaixo, deixando meus pensamentos divagarem sem rumo. De repente, a lembrança do meu pai me veio à mente: no instante em que ele decidiu atentar contra a própria vida saltando do edifício, haveria algum rastro de arrependimento ou medo no seu interior? Minhas reflexões foram interrompidas por uma voz vinda logo atrás de mim.