Capítulo 24: Sofrer as consequências

Droga, nunca senti que um corredor de karaokê fosse tão longo e escuro; na escola, correr 800 metros quase me matava!

O som dos passos atrás ficava cada vez mais perto. Os homens nos perseguiam como se perseguissem uma presa; percebendo que eu já não aguentava mais, eles diminuíram o passo e, misturando palavrões obscenos, disseram calmamente: "Bem apimentadas, vamos ver se continuam com tanta determinação..."

Sara tentou me afastar: "Vá embora primeiro, não seja arrastada por minha causa." Mandei ela calar a boca, não sabia que tipo de droga tinham dado a ela e morria de medo de que algo acontecesse enquanto ela estivesse sob meus cuidados. A preocupação e o medo inundavam meu peito; minhas forças diminuíam, até que Sara e eu desabamos à porta de uma sala.

No momento em que os bandidos estavam prestes a nos alcançar, sentei-me no chão e bati na porta da sala mais luxuosa no final do corredor.

A sala estava cheia de fumaça, cheiro forte de cigarro misturado a um odor pungente de bebida, só homens. Ninguém cantava; em comparação com o barulho lá fora, lá dentro era quase assustadoramente silencioso. Não descarto que minha entrada repentina os tenha surpreendido.

Fechei a porta e respirei fundo, como um peixe moribundo, e consegui dizer apenas duas palavras: "Me salvem."

Tudo lá dentro parecia congelado, o tempo parou. Repeti uma vez e um jovem levantou-se lentamente, olhando para nós: "Porra, o que está acontecendo?"

Lá fora, batidas na porta começaram, seguidas por xingamentos: "Não pensem que se esconder aí dentro nos impede de fazer algo com vocês. Quem estiver aí dentro, escute, abram a porta se quiserem paz, não nos atrapalhem."

O homem olhou para trás, como se pedisse opinião dos outros. Ouvi vagamente outro homem mencionar um nome, dizendo que ele não gostava de se envolver em assuntos alheios e que mandasse abrir a porta.

Dragões poderosos não vencem cobras locais; pessoas comuns não aguentam aqueles bandidos. Meu coração gelou.

As pessoas lá fora começaram a chutar a porta, o homem se aproximou, pediu desculpas, pôs a mão na maçaneta e ia abrir a porta quando alguém no fundo da sala se levantou: "Espere."

A sala estava escura, mas era possível distinguir as feições profundas e belas do homem; ele caminhou lentamente com suas pernas longas, impedindo o companheiro de abrir a porta, abaixou-se e apertou meu queixo, forçando-me a encará-lo, e um riso escapou de sua garganta.

"Irmãzinha Yun Jiao?"

Os homens presentes ficaram pasmos. Alguém perguntou surpreso: "O que é isso, irmão Chen conhece?"

Antes que Lucas respondesse, a porta da sala foi chutada. O homem careca que liderava a frente agarrou meu cabelo com uma expressão feroz: "Cadela, acha que pode se fingir de santa? Hoje eu vou te comer..."

Antes de terminar, ele foi voando para longe, derrubando vários outros vândalos, e o corredor foi tomado por lamentos. Lucas recolheu o pé com elegância e sinalizou para os companheiros levarem Sara e eu para o sofá. Outros homens na sala saíram e, num instante, subjugaram os bandidos.

O homem careca foi arrastado até a frente de Lucas, com a cabeça pressionada no chão. Lucas pisou na mão dele: "Quem você está xingando?" O tom não tinha nenhuma oscilação, mas era frio como gelo de inverno, fazendo todos tremerem. Ele perguntou calmamente: "Você usou essa mão para puxar o cabelo da irmãzinha Yun Jiao?"

Ele aumentou a força e pisou com vontade.

O careca tinha espinha dorsal, gritava e, de forma não submissa, gaguejou: "Meu tio é... é gerente da empresa Qingyuan, mais tarde farei com que... você se arrependa!"

Capítulo 25: Ameaça

Lucas virou o rosto na direção de um dos amigos acomodados no canto do sofá: Olha que coincidência, essa não é justamente uma das subsidiárias do seu grupo corporativo? Como conseguem ser tão prepotentes? O amigo assentiu com a cabeça de forma contida: Peço desculpas pelo inconveniente, Chefe Lucas. Amanhã mesmo providenciarei a destituição do responsável.

Os companheiros de Lucas aplicaram mais uma punição física severa nos marginais e no pretendente de Sara, deixando-os completamente machucados e sem a menor coragem de esboçar qualquer reação de defesa. Lucas pareceu satisfeito com o resultado, olhou de cima para baixo para os indivíduos e disparou: Fixem bem os olhos nas minhas feições; se algum dia voltarem a importunar essas duas garotas, garanto que não verão a luz do dia seguinte.

O sujeito de cabeça raspada encolheu-se no chão, trêmulo de pavor: Senhor Lucas, jamais repetiremos isso, fomos completamente tolos em não reconhecer a sua autoridade. A paciência de Lucas esgotou-se por completo, e ele ordenou com desdém que saíssem dali. Os homens recolheram-se apressados, fugindo da sala e deixando apenas os vestígios da confusão pelo chão.

Todas as luzes principais da acomodação foram acesas, e Lucas voltou-se na minha direção com um sorriso sutil, embora seus olhos ainda guardassem os traços da severidade anterior. Ele retirou o paletó e o acomodou com total delicadeza sobre os rasgos do meu vestido. Aquela fragrância masculina e familiar envolveu meus sentidos no mesmo instante, e usei uma voz trêmula para pronunciar um agradecimento.

Os outros homens observavam a cena com extrema surpresa, e o jovem que abrira a porta comentou em tom baixo: Caralho, desde quando o Chefe Lucas tem uma companheira com esse perfil? Ela me parece familiar... Ele fez uma breve pausa: Espera aí, não é justamente a garota que vimos desembarcar do carro dele naquela noite?

O círculo corporativo e de influências era consideravelmente restrito; quem conhecia Lucas provavelmente mantinha contatos com César. Segurei a barra do paletó dele com firmeza, sentindo o suor frio cobrir a palma das minhas mãos por causa do nervosismo. Lucas lançou um olhar firme na direção dos amigos, e o ambiente recuperou a seriedade imediatamente.

Lucas inclinou o corpo para avaliar a situação de Sara e quis saber o que havia acontecido. Sara havia perdido totalmente a lucidez, caindo em um sono profundo e pesado. Tentei chamá-la algumas vezes, mas ela não esboçou nenhuma reação. O pânico tomou conta de mísera, e segurei a manga da camisa de Lucas: O que eu faço agora?

Justo naquele segundo de incerteza, o celular começou a vibrar insistentemente no meu bolso, indicando uma chamada recebida. Com as mãos completamente geladas pelo nervosismo, fixei os olhos no visor e entrei em absoluto pânico ao ler o nome exibido: era César.

Busquei respirar fundo várias vezes para tentar controlar a minha voz. Quando me preparei para atender, Lucas esticou o braço e tomou o aparelho da minha mão. O tom profundo e envolvente da sua voz atingiu meu ouvido, trazendo uma clara provocação: Diga-me, se ele descobrir que você se encontra sob a minha proteção neste exato momento, qual será a reação dele?

O aparelho continuou tocando por um longo tempo até que a chamada fosse encerrada automaticamente. Ergui os olhos e fixei o olhar nas feições atraentes do homem: Ajude-me a salvar a minha amiga primeiro.

Um de seus companheiros aproximou-se, pousou a mão na testa de Sara para verificar a temperatura: Os sinais vitais estão perfeitamente normais; trata-se apenas do efeito da substância que causou o sono. Caso sinta necessidade de maior segurança, podemos encaminhá-la a uma unidade hospitalar.

Lucas esclareceu que o amigo atuava como profissional da medicina.

Eu não podia permitir que a situação de Sara ganhasse repercussão pública, já que a presença de Lucas no episódio inevitavelmente despertaria as desconfianças de César caso ele descobrisse. Diante da minha hesitação, Lucas sugeriu: Que tal acomodá-la na minha residência?

Ele dispunha de atendimento médico particular.

Eu não possuía um vínculo de proximidade real com Lucas, mas a verdade era que, em todas as ocasiões em que me vi diante de problemas graves, ele havia sido a pessoa a surgir para me estender a mão. Aquele homem parecia possuir uma capacidade única de me resgatar dos piores cenários e, por puro instinto, acabei depositando uma confiança genuína nele.

Lucas encarregou-se de fazer uma ligação e, em poucos minutos, um motorista particular chegou para transportar Sara. Um dos homens do grupo também se voluntariou para acompanhar Sara no trajeto de volta. Por causa da tensão anterior, eu não havia reparado nas feições dos outros presentes.

No segundo em que ele pegou Sara nos braços, meus olhos se arregalaram de surpresa: É você?

Capítulo 26: Duas vezes desalinhada

O homem olhou para baixo para observar o rosto de Sara nos seus braços e exibiu um sorriso sutil: Algum problema?

O mundo realmente parecia muito pequeno; era justamente o modelo que Sara havia contratado no bar naquela noite. Aquele sujeito não me transmitia a menor confiança, e encarei-o com total desconfiança. Sara recém havia escapado de uma situação de perigo, e eu temia colocá-la em uma nova armadilha. Manifestei minha total recusa: De forma alguma, você não vai levá-la.

Lucas achou graça da minha reação: Quanta cautela logo agora; onde estava todo esse critério minutos atrás? Ele perguntou se eu realmente não depositava nenhuma confiança neles.