O veículo seguiu pelas ruas até estacionar em um bar de iluminação sutil.

Enzo a acomodou em um assento reservado e dispôs um copo de suco à sua frente.

"Beba algo para se recuperar."

Seraphina não demonstrou reação, ignorando o gesto.

Diante do silêncio persistente, Enzo consumiu algumas bebidas e passou a proferir palavras vagas, a maioria reforçando promessas de consideração futura.

Após um período, ele tocou o ombro dela antes de se levantar. "Preciso me ausentar por instantes, permaneça aqui e evite sair."

Seraphina não ofereceu resposta e sequer o acompanhou com o olhar.

Poucos minutos após a saída dele, um homem de cabelos claros aproximou-se do assento.

"Olha só, sozinha por aqui? Aceita uma bebida para nos acompanhar?"

Seraphina expressou descontentamento e mudou de posição para se afastar. "Deixe-me em paz."

"Que marra." O homem ironizou e passou a forçar o copo contra os lábios dela.

O líquido escorreu por sua garganta, a intensidade do sabor provocando uma crise de tosse.

Ela tentou resistir, mas a força física do homem a impediu de evitar que boa parte do conteúdo fosse ingerida.

Em curto intervalo de tempo, uma sensação de calor intenso propagou-se por seu corpo, sua face tendeu a queimar e sua percepção começou a falhar.

Seraphina compreendeu o perigo instantaneamente: a bebida continha alguma substância.

Apoiou-se na mesa tentando deixar o local, mas suas pernas falharam e o ambiente passou a oscilar diante de seus olhos.

O homem exibiu uma fisionomia de triunfo e tentou segurá-la. "Não tenha pressa, vou te levar a um lugar especial."

Nesse momento, uma sombra avançou com rapidez, desferindo um soco direto contra a face do homem.

"Suma daqui!"

Tomado pela indignação, Enzo desferiu alguns golpes adicionais até que o indivíduo se retirasse cambaleante. Em seguida, ergueu Seraphina nos braços e a conduziu com agilidade até o veículo.

Seraphina permaneceu no banco traseiro enquanto os efeitos da substância se intensificavam.

Sabendo que não poderia perder a lucidez, mordeu a própria língua com força, a dor aguda trazendo um vislumbre de clareza.

Através da visão turva, notou que a condução do veículo estava sob a responsabilidade de Sabrina.

"Faltam poucos dias para o meu aniversário e eu ainda preciso gerenciar os preparativos desse presente", Sabrina queixou-se enquanto dirigia.

Enzo respondeu com moderação: "Pronto, agora temos a oportunidade."

"Pela sua reação ao intervir agora há pouco, quase acreditei que você se importasse de verdade", Sabrina manifestou seu descontentamento. "E então? Esse estado de vulnerabilidade dela não é muito mais interessante do que aquela pose de superioridade usual? Você também aprecia a intimidade com ela, não é?"

O braço de Enzo ao redor de Seraphina tendeu a enrijecer, suas feições demonstrando desconforto. "Sabrina, não fale bobagens, aquele indivíduo não era alguém que você havia instruído para simular a situação comigo?"

Capítulo 6

"Humph!"

Sabrina virou o rosto abruptamente para encará-lo. "Aproveite a falta de lucidez dela para registrar algumas imagens logo. Depois disso iremos embora e você não dará mais atenção a essa sonsa."

Antes que Enzo pudesse manifestar qualquer reação, seus olhos fixaram-se no cruzamento adiante e suas pupilas se contraíram de imediato.

"Cuidado!"

O aviso repentino sobressaltou Sabrina, mas antes que pudesse reagir, os faróis intensos de um veículo de grande porte surgiram na interseção, ofuscando a visão de todos.

O impacto foi severo e o som da colisão ecoou alto, fazendo o automóvel capotar em meio aos estilhaços de vidro.

No momento crítico, Enzo envolveu Sabrina para protegê-la, absorvendo a maior parte do impacto com o próprio corpo.

Apesar da severidade do movimento, assim que o veículo estagnou, ele utilizou as forças restantes para retirá-la através da abertura do para-brisa danificado. Sabrina tremia intensamente e desabou em prantos em seu peito: "Enzo, estou com tanto medo..."

Enzo realizou movimentos suaves em suas costas para acalmá-la.

"Não tema, eu permaneço aqui."

No interior do veículo, Seraphina encontrava-se retida no banco traseiro, sua perna esquerda pressionada pela estrutura deformada do assento, provocando uma dor intensa que a fez gemer.

A substância ainda oscilava em seu organismo, alternando momentos de lucidez e torpor, enquanto o sangue escorria por sua testa, prejudicando sua visão.

Ela tentou realizar algum movimento, mas seu corpo parecia desprovido de reações, restando-lhe apenas captar os sons externos dos prantos de Sabrina e do amparo oferecido por Enzo.

"Socorro... alguém ajude..."

Ela utilizou o vestígio final de suas forças para emitir um apelo sutil.

Após um intervalo de tempo indeterminado, serviços de emergência foram acionados por terceiros.

Os socorristas contiveram a estrutura do veículo para extrair Seraphina em estado de torpor.

Ao ser acomodada na maca, teve a vaga percepção de Enzo amparando Sabrina e dialogando com a equipe médica de forma focada, sem direcionar qualquer atenção a ela.

Seraphina cerrou as pálpebras, perdendo a consciência.

Ao despertar, constatou estar em ambiente hospitalar.

A profissional de saúde organizava os equipamentos após a troca do soro e comentou de forma descontraída:

"O acompanhante daquela jovem demonstra muita atenção. A moça sofreu apenas escoriações leves, mas ele insistiu em questionar a equipe médica por um longo período sobre cuidados e restrições, registrando todas as orientações em um bloco. É incomum observar tanta dedicação hoje em dia."

Seraphina permaneceu no leito, seus dedos tocando a estrutura do lençol de forma involuntária.

Lembrou-se de suas próprias passagens por ali e de como Enzo jamais havia demonstrado tal postura em seus momentos de fragilidade.

Em uma ocasião em que ela apresentava temperatura elevada, ele ainda insistiu em manter proximidade, ironizando a situação.

Ela esboçou um riso contido, marcado por um misto de melancolia e desapego.

"Seu quadro não apresenta gravidade, constatamos apenas uma leve concussão e escoriações na perna. Assim que o conteúdo deste frasco finalizar, você receberá alta. Lembre-se de manter repouso e evitar esforços."

A profissional encerrou as recomendações e deixou os aposentos.

Observando o gotejamento do circuito, Seraphina analisou as memórias recentes, compreendendo que suas antigas reações e sentimentos assemelhavam-se a um equívoco completo.

Com a conclusão do procedimento, formalizou a saída da instituição e, ao alcançar a via pública, recebeu uma notificação de viagem em seu dispositivo.

No dia seguinte, naquele mesmo horário, estaria deixando a localidade onde sofreu tantos agravos, sem qualquer intenção de retorno.

Acionou um transporte para retornar à residência com o propósito de finalizar uma última pendência.

Pretendia encaminhar o registro da obra que retratava sua avó para a instituição de ensino.

No entanto, ao adentrar o quarto, deparou-se com a ilustração totalmente rasgada, os fragmentos dispersos pelo chão e marcados por sinais de calçados.

Ela estacou, sentindo as mãos frias e um forte desconforto na garganta.

Deixou os aposentos com rapidez e interpelou um funcionário que passava.

"Quem esteve em minhas acomodações?"

O funcionário demonstrou dúvida antes de responder: "A segunda jovem esteve aqui acompanhada por terceiros com o propósito de retirar alguns itens, atualmente encontra-se no antigo escritório informando que o espaço será convertido em um closet..."

"Sabrina!"

Seraphina pronunciou o nome pausadamente, tomada por uma fúria intensa.

Seguiu em direção ao escritório imediatamente.

Ao se aproximar do acesso, captou as ordens emanadas de Sabrina em tom autoritário: "Removam essas estruturas de livros, os armários devem ser posicionados nesta área e o espelho fixado naquele ponto, ajam com agilidade!"

"O que você pensa que está fazendo?"

Sabrina virou-se exibindo uma fisionomia de provocação. "Você está de partida para o exterior de qualquer forma, este espaço permaneceria ocioso, convertê-lo em um closet é uma destinação muito mais útil."

Seraphina ignorou a justificativa e questionou diretamente: "Foi você quem danificou a minha ilustração?"

"Se não fosse por aquela imagem, eu teria esquecido a existência da sua avó", Sabrina deu de ombros com indiferença. "Fui eu mesma, e qual o problema? Seraphina, você realmente supôs que eu permitiria a sua admissão naquela instituição? Eu não tolero o seu sucesso! Se não fosse pelas suas intervenções, eu já teria estabelecido vínculos com o Caio. Por que você insiste em disputar os mesmos espaços?"

Ficou claro que Sabrina havia planejado a situação da corrida intencionalmente.

"O Enzo agiu sob sua orientação para se aproximar de mim e a situação com o Caio decorreu de suas próprias escolhas na corrida, eu jamais interferi em suas relações."

Seraphina tremia pela intensidade da indignação.

"Então você compreendeu a situação", Sabrina ironizou, seu olhar tornando-se mais hostil. "O estado em que você se encontra após todos esses episódios ainda é desconhecido por aquela idosa, não é?"

"O que você pretende?"

Sabrina observou a mudança na fisionomia de Seraphina e ampliou o riso de forma maldosa. "Vou garantir que você compreenda os seus limites, para que desista de qualquer disputa comigo."

Capítulo 7

Seraphina sentiu suas têmporas latejarem violentamente, e todo o sangue pareceu subir à sua cabeça.

Sua avó era sua última parente neste mundo, ninguém tinha o direito de machucá-la!

"O que você quer dizer com isso?"

Sua voz tremeu enquanto ela avançava abruptamente, agarrando Sabrina pelos cabelos com uma força que a fez gritar de dor.

A dor aguda em seu couro cabeludo distorceu as feições de Sabrina, mas ela continuou a sorrir de forma sinistra. "O que eu quero dizer? Você descobrirá muito em breve."