A claridade do luar atravessava a janela, iluminando o porta-retrato com a nova foto de casal e filho recém-posicionada sobre a escrivaninha.

Na imagem, Xênia exibia um sorriso terno, Samuel mantinha um olhar focado e o pequeno Henrique aparecia aconchegado entre os dois.

Desta vez, o tempo agira a favor e tudo fora reparado a tempo.

Capítulo 14

O procedimento cirúrgico estava agendado para as nove horas da manhã do dia seguinte.

Xênia repousava no leito da acomodação VIP do hospital privado, mantendo o dispositivo portátil entre as mãos — a tela exibia os arquivos da apresentação pedagógica regional que ela vinha estruturando há meses, repleta de observações minuciosas em cada canto das páginas.

"Xênia, evite o desgaste físico", ponderou Samuel ao entrar no aposento, retirando o dispositivo das mãos dela com cuidado. "A recomendação médica exige repouso absoluto antes da cirurgia."

"Mas a apresentação regional está marcada para depois de amanhã...", argumentou Xênia tentando alcançar o aparelho. "Contaremos com a presença de mais de duzentos educadores da região e nenhum detalhe pode falhar."

"Nada falhará", garantiu Samuel posicionando o dispositivo sobre a mesa de cabeceira e segurando a mão dela. "Eu assumirei a condução da apresentação no seu lugar."

Xênia arregalou os olhos tomada de espanto: "Você? Conduzir uma apresentação pedagógica regional? Samuel, você perdeu o juízo."

"Por você, eu assumo qualquer desafio", declarou fixando o olhar nela. "Antes eu causei muitas desilusões na sua trajetória; desta vez, permita que eu dedique os meus esforços para te apoiar."

Nesse exato momento, o sistema de videochamada do quarto emitiu um alerta.

Caio surgiu na tela acompanhado por todos os estudantes da turma. Cinquenta rostos jovens espremiam-se diante da câmera, com cada um deles erguendo uma folha de papel com mensagens escritas.

"Professora Xênia!", exclamou Caio exibindo o documento do abaixo-assinado com destaque. "Este é o manifesto de apoio que toda a turma organizou! Contém a assinatura de cada aluno! Foque exclusivamente no restabelecimento da sua saúde, estamos todos aguardando o seu retorno!"

As vozes dos estudantes sobrepunham-se na ligação:

"Professora Xênia, desejamos uma rápida recuperação!"

"Não se preocupe com a apresentação, nós daremos todo o suporte ao Professor Samuel!"

"Isso mesmo! Estamos unidos com a senhora nessa corrente de apoio!"

Xênia contemplava aquelas expressões familiares e carinhosas, sentindo a visão embaçar pelo pranto.

Samuel fez uma reverência profunda em direção à tela: "Minha gratidão a todos os alunos. Eu asseguro que o compromisso da Professora Xênia será honrado com total dedicação."

A chamada foi encerrada e o quarto recuperou a tranquilidade.

Samuel sentou-se à beira do leito e retirou um estojo de veludo do bolso da roupa.

"O que seria isto?", indagou Xênia.

Ele abriu o estojo, revelando uma delicada gargantilha de platina com um pingente em formato de pequena estrela.

"A lembrança pelo nosso aniversário de cinco anos de casados", explicou Samuel em tom brando. "A intenção era fazer a entrega ontem, mas as circunstâncias... foram muito conturbadas."

Ele segurou a joia e a posicionou ao redor do pescoço dela com total cuidado.

Ao sentir o toque do pingente sobre a pele, Samuel deixou transparecer um leve tremor nas mãos.

"Xênia", iniciou com a voz baixa, "caso ocorra alguma intercorrência no procedimento..."

"Não trabalharemos com essa hipótese", interrompeu Xênia segurando as mãos dele com firmeza. "Samuel, desta vez serei eu a te dar uma certeza — eu superarei este momento com total segurança. Pois ainda preciso acompanhar o seu aprendizado sobre o real sentido da consideração, presenciar o amadurecimento do Henriquinho e conduzir a formação de muitas outras turmas de alunos."

Samuel sentiu os olhos marejarem.

Ele recordou-se da vida anterior, quando a contemplara imóvel e fria no necrotério, privada da capacidade de sorrir, falar ou interagir.

E agora, ela estava presente, transmitia calor e afirmava com convicção: "Eu superarei este momento com total segurança".

"Sim", assentiu ele com firmeza. "Você superará. Nós superaremos juntos."

Na manhã do dia seguinte, Henrique foi conduzido ao quarto pela responsável pelos seus cuidados.

O garotinho de quatro anos correu em direção ao leito assim que cruzou a porta, abraçando o braço de Xênia com força enquanto chorava em prantos: "Mamãe! Não faça a cirurgia! Eu não quero que a mamãe sinta dor!"

"Fique calmo, Henriquinho", consolou Xênia acariciando a cabeça do filho com doçura. "Trata-se de um procedimento simples e a mamãe se restabelecerá muito rapidamente. Siga todas as orientações do papai e, assim que a mamãe receber a alta médica, faremos aquele passeio prometido ao parque de diversões."

Henrique ergueu o rosto banhado de lágrimas e virou-se para encarar Samuel, exibindo uma expressão séria nas pequenas feições: "Papai, você promete que não sairá do lado da mamãe em nenhum momento? Você não pode priorizar as obrigações da empresa e descumprir a palavra de novo!"

Samuel ajoelhou-se no chão para nivelar o olhar com o do filho e estendeu o dedo mínimo: "O papai te dá a palavra de honra de que, desta vez, não se afastará da sua mãe por um único segundo. Vamos selar o compromisso?"

"Compromisso firmado para sempre!", exclamou o menino enlaçando o dedo dele com firmeza, completando o gesto com um toque de aprovação.

A maca de transporte da ala cirúrgica estacionou junto à entrada do quarto.

A enfermeira orientou de forma cortês: "Sra. Xênia, chegou o momento de nos direcionarmos ao centro cirúrgico."

Ao ser posicionada na maca, Xênia continuava repassando as instruções: "O foco principal da apresentação regional deve se concentrar nas diretrizes da página oitenta e sete do plano de ensino em tinta vermelha, detalhando os três níveis de abordagem literária sobre elegias e homenagens pós-morte: a contextualização histórica, a análise estrutural e a expressão do sentimento, assegurando a transmissão da autenticidade da obra, e também..."

"Eu tenho total conhecimento de todos os tópicos", garantiu Samuel inclinando-se para selar a testa dela com um beijo terno. "Passei a madrugada revisando cada detalhe do material e tudo será conduzido com total segurança. Xênia, desta vez serei eu a aguardar por você, mantenha a tranquilidade."

As luzes da ala cirúrgica foram acionadas e as portas pesadas fecharam-se lentamente.

Samuel sentou-se em uma das poltronas do corredor, segurando o volume de planos de ensino de forma descompromissada, folheando as páginas sem uma direção fixa.

Ao alcançar a última folha do volume, deparou-se com uma anotação feita com caligrafia delicada.

Pertencia a Xênia, mas os traços apresentavam-se irregulares, sugerindo que foram escritos com grande esforço físico:

"Caso ocorra alguma intercorrência irreversível no procedimento:

Destinar todo o acervo de planos de ensino e materiais pedagógicos à biblioteca da instituição de ensino;

Transmitir ao Samuel que não guardo nenhum ressentimento pelas escolhas do passado;

Assegurar ao Henrique que ele foi o maior motivo de orgulho e afeto na minha trajetória;

Providenciar a dispersão das cinzas nas águas do mar, dispensando a construção de lápides ou marcos memoriais."

As mãos de Samuel começaram a tremer violentamente, a ponto de quase deixar o volume cair no chão.

Ele estreitou o material contra o peito com força, os nós dos dedos empalidecendo, enquanto as lágrimas corriam silenciosamente, molhando as folhas de papel e borrando os traços da escrita.

Ela já havia estruturado cada detalhe para a hipótese mais severa.

Deixara todas as providências organizadas com total clareza.

Nesse exato momento, o celular emitiu uma notificação; tratava-se de um aviso enviado por sua equipe jurídica:

"Diretor Samuel, os representantes de Sabrina formalizaram a entrega da notificação de cobrança da multa por rescisão de parceria, estipulando o valor em cinco milhões. Quais são as diretrizes de condução?"

Samuel respondeu de forma imediata, sem qualquer hesitação:

"Efetue o recebimento e anexe o documento como evidência no processo judicial em andamento. Além disso, o dossiê contendo as provas de manipulação de dados e calúnia contra a minha esposa já está devidamente estruturado?"

"Sim, o material está concluído e pronto para envio às autoridades."

"Proceda com o envio. Exijo que ela enfrente as devidas consequências legais e a total desestruturação de sua imagem pública."

Samuel guardou o aparelho e manteve o olhar fixo na entrada do centro cirúrgico.

Quatro horas.

Aquele seria o intervalo de tempo que ele passaria aguardando naquele corredor.

Uma fração mínima comparada aos vinte e cinco anos que ela passara esperando o seu retorno na sala de casa.

Desta vez, a expectativa pertencia a ele.

Capítulo 15

Após quatro horas de expectativa, as luzes do centro cirúrgico finalmente foram desligadas.

O especialista cruzou a porta retirando a máscara de proteção, exibindo uma expressão de total satisfação no semblante:

"Sr. Samuel, o procedimento foi coroado de total sucesso! A área alterada foi removida na sua integralidade e a análise patológica confirmou a hipótese de neoplasia mucinosa papilar intraductal, caracterizando uma lesão pré-oncológica cuja remoção equivale à cura definitiva do quadro!"

O peso que esmagava o peito de Samuel dissipou-se instantaneamente, dando lugar a lágrimas de imensa gratidão.

Ele segurou as mãos do médico com firmeza, expressando o seu reconhecimento repetidas vezes: "Minha sincera gratidão a toda a equipe! Muito obrigado pelo empenho de vocês!"

"Contudo, Sr. Samuel", acrescentou o profissional, "a paciente apresenta um estado de leve agitação ao recobrar a consciência, demonstrando preocupação constante com os seus alunos e com a continuidade das lições."