Igor observava o próprio reflexo estampado no vidro da janela do veículo; a relutância, a fúria e o rastro de impotência expostos em suas feições o deixavam extremamente enojado de si mesmo.

Ele jamais imaginara que se depararia com uma situação de tamanha humilhação em sua existência!

Naquele dia em que solicitara o encontro com Vivian e os dois haviam se desentendido, tomado pela fúria, ele acabou assinando o próprio nome no acordo de divórcio que ela havia assinado previamente.

Aquilo constituía um verdadeiro ato de autodestruição.

Igor sorriu de forma autodepreciativa no fundo do coração; o velho patriarca realmente demonstrara total perspicácia, consciente de que ele havia aceitado o casamento com Vivian movido inteiramente pelo desejo de herdar os negócios da família. No exato instante em que ele a descartou, o controle da empresa também lhe foi retirado.

Vivian estendeu a mão para receber o papel que parecia pesar toneladas, virando o corpo para encarar Igor.

No entanto, Igor inseriu a bolsa dela nos braços de Vivian de forma abrupta, contornou o veículo para assumir o assento do motorista e, com o ruído seco do fechamento da porta, deu a partida e partiu para longe em alta velocidade.

Vivian estancou as feições em choque, adiantando-se por dois passos por reflexo, observando o carro ser engolido pelo fluxo de veículos até desaparecer por completo na conversão da via, sentindo a dor em seu peito acumular uma névoa densa.

Ela apertou o papel nas mãos com tanta força que provocou rugas profundas no documento, mantendo o olhar fixo na direção que ele havia seguido por um longo tempo.

Lucas pressionou os lábios, adiantou-se e apoiou a mão com suavidade no ombro de Vivian: "Você experimenta tanta preocupação assim por ele?"

Vivian hesitou por alguns instantes e assentiu com sinceridade.

Diante daquela validação, o olhar de Lucas obscureceu na mesma proporção; ele tinha conhecimento de que Igor seria incapaz de se posicionar diante de Vivian após perder o controle dos negócios da empresa, mas havia esquecido que o coração de Vivian continuava intensamente apegado a ele, mantendo o afeto por Igor vivo em seu peito...

Vivian contemplou o acordo de divórcio em suas mãos, experimentando uma sensação de ardor nos olhos ressecados.

Ela retirou um cartão bancário, o papel e a caneta da bolsa de repente, escreveu por alguns instantes e entregou tudo a Lucas.

Lucas estancou surpreso, recebendo os objetos com perplexidade; lançou um olhar rápido para o cartão bancário e concentrou a atenção na mensagem escrita.

"Agradeço o apoio e os cuidados ao longo desses meses. Eu optei por abdicar do procedimento cirúrgico. Este cartão contém cento e dez mil; tenho plena consciência de que o valor é ínfimo em comparação com os custos hospitalares que você arcou por mim, mas assumo o compromisso de quitar toda a dívida futuramente."

Ao alcançar a linha final da mensagem, a mão de Lucas apertou o papel com força, quase reduzindo o documento a uma bola amassada.

Ele ergueu a cabeça para encarar as pupilas límpidas de Vivian, e as palavras pareceram desaparecer de sua boca por completo.

Ele tinha plena consciência de que Vivian não nutria afeto por ele, afinal, antes mesmo de contrair matrimônio com Igor, ela já havia esclarecido que seus sentimentos limitavam-se a uma consideração fraternal por um irmão mais velho.

No entanto, ele continuara alimentando falsas esperanças e, diante daquele cartão bancário atual, conscientizou-se de que sua postura fora de sutil ridículo.

Seu plano inicial era aproximar-se dela aproveitando-se da fragilidade do cenário, mas percebeu que o coração de Vivian jamais havia deixado a menor brecha aberta para ele.

"A sua personalidade é excessivamente maleável", Lucas falou com nítido desalento, "Tudo o que aconteceu a ele constitui apenas a colheita de suas próprias atitudes, você não deveria experimentar satisfação por isso?"

Vivian franziu as sobrancelhas de leve ao escutar o comentário.

Ela não experimentava nenhuma satisfação; pelo contrário, sentia inquietação por Igor, afinal, já havia vivenciado sentimentos de idêntica natureza no passado e sabia perfeitamente o nível de sofrimento que Igor enfrentava naquele momento.

Lucas voltou os olhos na direção que Igor havia seguido e falou com total moderação: "E você não precisa se desgastar com a possibilidade de ele terminar desamparado nas calçadas; o velho patriarca transferiu inteiramente o controle dos negócios da empresa, mas não determinou que os recursos financeiros dele fossem repassados a mim."

Capítulo 41

Lucas desviou o olhar e, por fim, fixou os olhos profundamente em Vivian, como se estivesse se despedindo de algo definitivo.

"Vivian, você e eu não passamos de meras ferramentas que o velho patriarca arranjou para o crescimento do Igor."

Os olhos de Vivian se encheram de total perplexidade e incompreensão; o velho patriarca não demonstrava a menor confiança em Igor enquanto estava vivo, então como ela e Lucas seriam as tais "ferramentas" dele?

Lucas respirou profundamente e, por fim, soltou um longo suspiro: "A empresa ainda voltará a ser dele, mas ele precisará subir degrau por degrau. Quando ele conseguir se consolidar, voltará a ser o Diretor."

Assim que terminou de falar, ele também não pôde evitar pensar naquele velho excessivamente perspicaz; se não fosse pelas explicações do Dr. Leonardo, ele próprio talvez julgasse que o velho enlouquecera de verdade ao entregar a empresa nas mãos de um neto adotivo como ele.

No entanto, o prazo que o velho patriarca concedera a Igor limitava-se a apenas cinco anos; será que ele seria capaz?

Vivian ponderou de todas as formas, mas continuava compreendendo a situação apenas de maneira sutil. Ela simplesmente optou por guardar o acordo de divórcio primeiro, preparando-se para ir atrás de Igor.

Lucas segurou-a pelo braço na intenção de devolver o cartão bancário, mas foi repelido por ela.

Observando a silhueta de Vivian que se afastava com pressa, Lucas sentiu o cartão em suas mãos tornar-se cada vez mais pesado; provavelmente Vivian havia fundido todo o afeto dele por ela naquele cartão, devolvendo-o por completo.

Ele soltou um sorriso amargo, guardou o cartão bancário que já havia perdido o calor de Vivian no bolso do casaco e assumiu o assento do veículo.

Do outro lado, Vivian discava o número de Igor continuamente, mas as chamadas ou não eram atendidas ou eram bruscamente rejeitadas; até mesmo Enzo confessara não saber o paradeiro dele.

Será que ele estava se afastando dela de forma deliberada?

Vivian experimentava uma sutil urgência no coração; embora soubesse que Igor não pertencia ao tipo de pessoa que cometeria uma loucura, temia que ele agisse por um impulso intempestivo, cometendo algum ato autodestrutivo.

Ela arfava levemente, limpando o suor da testa com as mãos, varrendo os arredores com o olhar, mas continuava incapaz de localizar o homem que tanto buscava.

De repente, Vivian pareceu resgatar uma lembrança; o velho patriarca mencionara no passado que, sempre que Igor se irritava, costumava seguir na direção da praia. No entanto, desde aquele episódio em que quase se afogara no mar, ele jamais havia retornado lá.

Trazendo a inquietação na mente, Vivian correu na direção da praia onde outrora havia salvado a vida de Igor.

A noite já começava a cair, e a luminosidade restante do sol fora inteiramente bloqueada pelas nuvens cinzentas e densas, de modo que o oceano imenso assemelhava-se a uma peça de seda azul-escura movida pelo vento.

O vento marítimo fustigava o rosto com a rigidez de uma lâmina; Vivian ajustou o cachecol com mais uma volta, semicerrando os olhos para varrer a extensão deserta da praia em busca da silhueta de Igor.

Assim que visualizou a pessoa sentada junto aos rochedos a cerca de cem metros de distância, seus olhos brilharam; ela cerrou os lábios com firmeza para impedir que o vento frio invadisse sua boca e correu na direção dele contra as lufadas de ar.

O ruído do vento e das ondas engoliu completamente o som dos passos de Vivian, de modo que Igor sequer percebeu a aproximação dela às suas costas.

Vivian contemplava os cabelos pretos dele desalinhados pelo vento e as mãos avermelhadas apoiadas nos joelhos, sentindo imensa compaixão no coração.

Ela removeu o próprio cachecol, agachou-se e envolveu o pescoço de Igor com a peça com total delicadeza.

Uma sensação de calor espalhou-se pela região, e Igor manifestou um rastro de sutil surpresa no olhar; ao se virar e deparar-se com o rosto completamente vermelho de frio de Vivian, seu coração sofreu uma contração e ele esbravejou com as feições rígidas: "O que você veio fazer aqui? Acabou de deixar o hospital e já anseia por retornar?"

Dito isso, arrancou o cachecol com rispidez e, ignorando a resistência de Vivian, envolveu o pescoço e metade do rosto dela com o tecido com firmeza.

Vivian fez menção de remover a peça, mas foi imobilizada pela pressão firme de duas mãos gélidas.

Ela fixou os olhos em Igor, notando que aquelas pupilas que assemelhavam-se a estrelas ocultavam deliberadamente a preocupação, a piedade e um rastro sutil de afeto.

O coração de Vivian sofreu uma comoção inédita, deixando de se importar com a rigidez daquele vento marítimo.