Que ele nutrisse profundo rancor contra os seus familiares era um desfecho natural.

Mesmo as personalidades mais firmes enfrentavam momentos de vulnerabilidade, possuindo os próprios pontos sensíveis.

A perda da mãe configurava o ferimento mais doloroso dele.

Contudo, Samara continuava sem compreender um ponto: "Por qual motivo a escolha recaiu sobre mim?"

Ela apontou o dedo na direção do próprio peito, sentindo dúvida.

Embora mantivessem um registro formal de união naquele momento, tratava-se de um acordo totalmente fictício!

Zoé recuou um passo, liberando o aperto sobre a mão dela, e respondeu com um sorriso terno: "Nos períodos anteriores a responsabilidade de acompanhá-lo era minha, mas na data de hoje minha presença se deve a uma despedida."

O homem finalizou o preparo de uma porção de frutas e adentrou a sala de estar exatamente no momento em que ela proferia a frase.

Sem alterar a expressão neutra, ele depositou o recipiente diante de Samara e instruiu: "Consuma."

Em seguida, virou o rosto na direção de Zoé para questionar: "Para qual destino você se dirige?"

Capítulo 32

Zoé aproximou-se para consumir as frutas e declarou: "Um simples acordo formal de noivado não é capaz de conter as suas ações, e por consequência também não conterá as minhas."

O homem, ao notar a rapidez com que ela manuseava os utensílios para consumir, tocou sutilmente a mão dela e advertu: "Eu preparei a porção especificamente para a Samara, tenha cautela..."

Ele fixou uma das frutas com o garfo, estendeu o utensílio na direção de Samara e determinou: "Consuma as frutas primeiro, em instantes eu a conduzirei até a sede da minha corporação."

"Hum, eu jamais recebi esse nível de hospitalidade nesta residência...", Zoé resmungou, largando o utensílio sobre a mesa.

O homem não demonstrou irritação, limitando-se a questionar: "Você se dirigirá ao exterior? Irá ao encontro de seu antigo envolvimento afetivo?"

Os olhos de Zoé brilharam por um instante e seus movimentos travaram, respondendo: "Não irei, as lembranças provocam melancolia."

Ela largou o utensílio por definitivo, levantou-se para encará-los e declarou com entusiasmo:

"O meu noivo formal consolidou casamento com outra mulher, sinto o coração totalmente desolado e realizarei uma viagem internacional de longa duração para arejar a mente."

Samara a observava exibir aquele sorriso leve e uma postura totalmente desimpedida, sentindo profunda admiração interna por aquela autonomia.

Realizar uma viagem internacional de longa duração de forma tão livre era um belo desfecho.

O homem ergueu as sobrancelhas: "Você demonstra grande astúcia nas articulações, transferindo a responsabilidade total das consequências para os meus ombros."

Com aquela partida voluntária, as tratativas do noivado seriam abandonadas de vez, e os familiares dela não teriam meios de localizá-la ou de impor um novo arranjo formal.

Contudo...

Ela se retirava de forma totalmente legítima e autônoma, deixando sob a responsabilidade dele o gerenciamento de todas as pendências familiares.

Zoé recolheu os óculos de sol, esboçou um sorriso astuto, fez um gesto com a mão indicando despedida e iniciou a retirada: "Estou partindo, não há necessidade de me acompanhar até a saída."

Ela exibia traços marcantes e movimentos que atraíam a atenção, mantendo em suas atitudes uma total liberdade que instigava profunda admiração.

"Não realizaremos o acompanhamento até a saída de fato?" Samara questionou o homem.

Ele escutou o som do fechamento da porta, balançou a cabeça negativamente e respondeu: "Ela possui total autonomia para gerenciar as próprias ações com segurança."

O homem fixou os olhos em Samara, retirou o utensílio das mãos dela e determinou: "Nos dirigiremos à minha corporação."

No período em que ele se dedicava ao gerenciamento das obrigações corporativas, ela permanecia acomodada no sofá focada na leitura de um livro.

Contudo, os volumes presentes naquele escritório apresentavam temáticas totalmente complexas e áridas, fazendo-a adormecer gradativamente durante a leitura.

O homem esboçou um sorriso silencioso, depositou o livro sobre a mesa com extrema leveza e utilizou uma manta para cobri-la de forma suave.

A intensidade da iluminação foi reduzida imediatamente, acompanhando a delicadeza de seus movimentos, parecendo temer romper o repouso dela.

Após finalizar a aplicação da manta, o dispositivo celular posicionado ao lado emitiu um sutil sinal sonoro de notificação.

A tela exibiu nitidamente o conteúdo da mensagem recebida:

【Eu sou o mandante real do contrato envolvendo o alvo Silas, a operação de assassinato deve ser mantida, estipule a compensação financeira de sua preferência.】

No momento em que Samara despertou do repouso, o período vespertino já estava avançado.

As luzes principais do escritório permaneciam apagadas e as cortinas da grande janela panorâmica estavam parcialmente fechadas, permitindo a entrada de apenas um sutil feixe de iluminação natural.

O homem utilizava aquela escassa iluminação aliada à lâmpada de mesa para se dedicar à análise de documentos.

O feixe de luz cobria apenas a extensão da mesa de trabalho, mantendo as áreas ao redor imersas em total escuridão.

Ela demonstrou surpresa ao avaliar o cenário: "Por qual motivo você mantém as luzes apagadas?"

O homem direcionou o olhar na direção dela: "Você finalizou o repouso."

Dito isso, acionou os comandos digitais, fazendo as grandes cortinas se abrirem e as luzes principais do escritório se acenderem imediatamente.

Ela compreendeu no mesmo instante que as condições do ambiente haviam sido mantidas daquela forma especificamente para não atrapalhar o sono dela.

O livro que manuseara anteriormente já estava devidamente organizado sobre a mesa, e ela buscou o próprio celular para verificar as notificações.

Assim que acessou o aparelho, deparou-se com o registro da nova mensagem.

"Hum..." Samara fixou os olhos no texto, soltou uma risada contida e encarou o homem para ironizar: "A sua cabeça de fato possui grande valor no mercado."

Ele ergueu as sobrancelhas: "Qual a real intenção da frase?"

Ela se aproximou da mesa de trabalho e exibiu a tela do aparelho para que ele avaliasse o conteúdo.

"O antigo mandante que havia contratado os serviços para eliminar a sua vida, Jorge, foi neutralizado, e a própria estrutura da organização do submundo foi desmantelada; contudo, este novo indivíduo empenhou grandes esforços para consolidar uma conexão comigo, insistindo na execução de sua morte."

O homem fixou as pupilas nas palavras, revelou um olhar profundo e ponderou: "Você partilha esse dado comigo de forma tão direta, não há riscos para as suas diretrizes?"

Samara minimizou a preocupação com um gesto displicente da mão: "Nós operamos sob um vínculo de cooperação e confiança."

As pupilas dele demonstraram total clareza, refletindo um brilho distinto.

"Apenas por operarmos sob um vínculo de cooperação... eu cheguei a projetar que as suas intenções..."

Capítulo 33

Ele interrompeu a frase de forma vaga, parecendo conter revelações que pretendia partilhar, mas optou por silenciar em seguida.

Ela não dedicou atenção àquela interrupção, mantendo o foco em uma estratégia que articulara em sua mente, e questionou o homem: "Você tem o real interesse em desvendar a identidade da figura oculta que atua como mandante?"

Ele interrompeu as análises dos documentos por um instante, fitando-a com uma expressão de sutil divertimento.

"A sua linha de raciocínio indica o quê?"

Samara ergueu as sobrancelhas, acessou os comandos do aparelho e transmitiu uma resposta ao remetente:

【Realizaremos uma reunião presencial para alinhar as tratativas.】

...

Cafeteria.

Samara trajava um acessório de cobertura na cor azul, jaqueta escura e calças esportivas de tom cinza, acomodando-se em um dos assentos mais isolados do estabelecimento.

Aquele fora o local determinado para a reunião presencial com o mandante que buscava a morte de Silas.

Ela e Silas haviam estruturado aquela operação em conjunto, pretendendo utilizar o encontro como isca para capturar a figura oculta por trás das ameaças.

Ela mantinha os fones de ouvido conectados e manuseava o computador portátil, simulando a postura de uma estudante focada em suas obrigações acadêmicas.

Contudo, apenas ela tinha conhecimento de que o dispositivo não transmitia arquivos musicais, mas sim a comunicação direta com Silas:

"Restam três minutos."

O período estipulado para o início da reunião presencial alcançaria o prazo em três minutos.

Ela utilizou o teclado para registrar uma mensagem na tela do computador, direcionando a microcâmera fixada em seu peito para o monitor: 【Desnecessário.】

Desde o momento em que consolidaram a estratégia da reunião presencial com o mandante, ele empenhara grandes esforços para providenciar equipamentos de última geração, determinando inclusive que integrantes de sua organização aliada montassem guarda nos arredores do estabelecimento.

Samara inicialmente calculara que a intenção era realizar uma emboscada para capturar o mandante de forma imediata.

Contudo, ele esclarecera: "Garantir a integridade de sua segurança é a nossa diretriz absoluta."

Ela sentiu um sutil e acolhedor calor no peito diante daquela demonstração; contudo, sentiu a necessidade de ponderar: "Desnecessário. Operei na execução de contratos de forma isolada por um longo período e estou habituada a agir sem coberturas, dispensando forças de apoio."

Ele conteve os movimentos dela: "O Pub Semiacordado operava sem estruturas de retaguarda, mas a organização aliada adota uma conduta totalmente distinta."

"Além disso, a operação atual foi estruturada especificamente para salvaguardar a minha integridade."

A intensidade do olhar dele tornou difícil sustentar uma postura de recusa, levando-a a assentir em concordância um tanto confusa.