Guilherme finalizava seu cabelo por enquanto que ouvia seu pai avisando que ele já deveria ter saído de casa.

_Calma, pai. Eles irão me esperar, tenho certeza.

Pedro observava da porta o irmão olhar milhares de vezes o cabelo e o corpo.

_Até parece que vai casar hoje._Pedro debochava._Você está ótimo, vai embora.

_Não quero aparecer parecendo um mendigo._Guilherme alisa mais uma vez seu cabelo. Acho que está bom. Até a volta, molenga.

Guilherme foi até a carruagem que o levaria pedindo para o cocheiro não correr muito por causa do seu cabelo. Prefiriu não transformar-se para não bagunçar seu traje. No meio do caminho, exatamente como combinaram, encontra Brittany o esperando.

Você realmente está deslumbrante, Bibi._Ele estende a mão ajudando-a a subir.

_Eu te elogiaria se você parasse de me chamar assim. Odeio esse apelido.

O cocheiro olhou de relance quando Brittany beija Guilherme alvoroçadamente. Ele ainda não se acostumou com esse comportamento do futuro líder da alcatéia.

Chegaram à Mansão Avillar em pouco mais que 50 minutos. Guilherme fez Brittany prometer que iria se comportar pois mesmo contra sua vontade, esse casamento vai ser benéfico para as duas famílias. A morena entendeu e prometeu tal coisa.

Ao saírem da carruagem, um homem aproxima-se dos dois pedindo para o seguirem.

XXX

Marianna encarava uma estátua que enfeitava a sala tentando conter o nervosismo. Érico e Vinícius bebiam algo aguardando o visitante da noite.

Logo ouvem as rodas de uma carruagem parando ao longe.

_Ele chegou._Érico levanta-se assumindo uma postura ereta._Até que enfim.

A garota engoliu seco quando Augusto entra na sala anunciando os convidados da noite. Marianna estranhou pois pelo que sabia era só o filho mais velho que viria. _Sejam bem vindos._Érico os saúdam.

Marianna encara o homem que entra acompanhado de uma mulher bastante bonita. Por poucos segundos, os olhos dos dois se cruzaram e permaneceram admirando-se. A garota desvia o olhar ajeitando seu longo vestido azul escuro. Algo no olhar de Guilherme era familiar.

_Deixe-me apresentar-nos._Guilherme toma a frente._Sou Guilherme Santiago, futuro líder da alcatéia Crescente. Essa é Brittany Koule, amiga da família e futura membra da nossa alcatéia.

Um prazer conhecê-los._Érico aperta a mão de Guilherme e beija a de Brittany._Esse é meu filho Vinícius Avillar e essa é a minha filha e sua noiva, Marianna Avillar.

Marianna os cumprimenta com uma reverência perfeita. Encara mais uma vez o azul hipnotizante dos olhos de Guilherme e dá um sorriso contido. Guilherme faz o mesmo reconhecendo a garota assustada que encontrou da última vez que esteve naquele lugar.

Venha, vamos nos sentar à mesa.

Érico e Vinicius vão na frente, Guilherme e Brittany vão logo depois. Marianna permaneceu parada tentando compreender tamanha beleza que seu futuro esposo tem. Repreendeu-se por admira-lo indo rapidamente até a sala de jantar. Sentou-se de frente para seu noivo tentando desviar de seu olhar.

Como vai seu pai, Guilherme? Aguardávamos você aqui ontem mas seu pai nos explicou que você ficou ocupado.

Guilherme quase solta uma gargalhada ao lembrar que farrou a noite inteira e por não ter chegado em casa na hora certa, seu pai teve que inventar essa desculpa.

_Ele está bem, obrigado. E realmente eu fiquei ocupado tratando de uns assuntos da alcatéia.

Brittany também ficou tentada a sorrir, então preferiu bebericar um pouco de água pra fazer a vontade passar.

Marianna ficou pensando no quanto vai ser sozinha na futura casa que irão morar já que ele é bastante ocupado com negócios da alcatéia. Melhor assim, pensou ela. _Bom, vamos jantar que já passou da hora._Érico ordena que comecem a serem servidos.

Por baixo da mesa, Brittany apertava levemente a coxa direita de Guilherme. Ele tentava fazê-la parar, mas estava gostando dessas trocas de carícias às escondidas. _Algum problema, Guilherme?_Érico perguntou estranhando as vezes que ele pareceu sussurrar algo.

_Não, não é nada demais. Só essa comida que está maravilhosa.

Marianna sorriu pois ao voltar do vilarejo, se dispôs a ajudar Dolores com a comida. Temperou boa parte do que foi servido então aquele elogio era pra ela também. Durante o jantar, Guilherme e Érico eram os que mais conversavam. Brittany ficava provocando Guilherme, Vinícius só comia calado e Marianna estava imersa em seus pensamentos.

_Não é, filha? Érico parece fazer Marianna tornar a si com a pergunta.

Desculpe, não ouvi._Ela diz totalmente sem graça.

Estava dizendo o quanto você toca piano lindamente. É uma coisa maravilhosa de se ouvir.

É, toco sim. Aprendi com a minha professora de música aos 11 anos.

A sobremesa foi servida arrancando elogios à toda hora. Guilherme já estava louco pelas provocações de Brittany.

_Posso tomar um ar lá fora rapidinho?_Brittany faz uma cara de que está passando mal. Não estou muito bem.

_Eu te acompanho._Guilherme levanta amparando sua "amiga"._Voltamos logo.

Érico assente concluindo sua sobremesa. Marianna preocupa-se com Brittany, será que foi a comida?

Ao pisar o pé fora da mansão, Brittany arrasta Guilherme para um cantinho escuro e começa a beija-lo. A troca de carinho entre os dois já estava tão intensa que gemidos involuntários saíam de suas bocas. Marianna, preocupada, vai até a cozinha preparar um chá para Brittany. Ela era uma visita, então era dever dela trata-la bem. Depois de pronto colocou em uma xícara, pediu para seu pai aguardar e saiu em busca dos dois.

Assim que passou pela porta, ouviu sussurros vindo de um canto perto das roseiras. Aproximou-se vagarosamente contemplando a cena de Guilherme mordendo o pescoço de Brittany que estava com o vestido quase todo aberto.

_Oh._A xícara escapa de suas mãos. _Perdoem-me, não quis bisbilhota-los. Eu... Eu... Desculpem-me.

_Marianna. O nome da jovem saiu como um sussurro da boca de Guilherme. Não é nada do que...

_Não precisam se explicar._Marianna alivia sua expressão contemplando Brittany ajeitar o vestido._Eu já entendi que por causa desse casamento o namoro de vocês precisam ser às escondidas. Isso não é problema pra mim, Guilherme.

Mas eu não...

_Devido o casamento, não podemos viver o que sentimos um pelo outro em paz._Brittany começa a jogar de acordo com o que Marianna fala._Você entende, Marianna?

Guilherme encara Brittany com fúria não entendendo por que ela está dando corda aos pensamentos de Marianna.

_Fique tranquila, Brittany. Esse casamento é totalmente contra a minha vontade e provavelmente contra a do seu namorado também._Marianna começa a pegar os cacos da xícara do chão. Vocês podem continuar. Direi que derrubei a xícara sem querer mas que você já está bem, Brittany. Não precisa mais do chá.

Em passos rápidos e engolindo o choro, Marianna entra na casa indo diretamente para a cozinha. Deposita os cacos no lixo e passa o dorso da mão no nariz, fungando.

Onde fui me meter?_Perguntou limpando as lágrimas que insistiam em descer.