63. Você gosta de bebês?

Ela tentava se soltar com insistência, mas aquela força parecia insignificante diante do porte dele.

— Thali.

Ele chamou o nome dela com paciência e a conduziu de volta ao quarto, envolvendo-a firmemente em seus braços para esclarecer o mal-entendido ocorrido há dois dias, que a havia deixado tão triste e magoada:

— A Amanda e eu somos apenas colegas de trabalho, não temos o tipo de relacionamento que você está imaginando.

Ouvindo a explicação, Thalita interrompeu os movimentos de resistência, erguendo o rosto com os olhos marejados para fitá-lo: — Mas eu vi claramente você e ela muito próximos na pista!

Ele explicou com serenidade: — Não houve nada além disso. Os fios de cabelo dela ficaram presos na minha lapela, e eu estava apenas tentando soltá-los.

Para não deixar dúvidas, ele pegou o celular e exibiu diante dela o registro das imagens de segurança daquela noite. Era uma perspectiva completamente diferente daquela que ela havia presenciado no salão. A situação correspondia exatamente ao relato dele: os cabelos de Amanda haviam se enroscado no acessório do terno, causando um incômodo visível na feição dela, enquanto ele mantinha uma postura séria durante todo o tempo para resolver o problema.

Thalita piscou os olhos ligeiramente avermelhados pelo choro e murmurou: — Então foi isso...

Caio tocou de leve a ponta do nariz delicado dela: — Sim.

Depois de tanta preocupação, tudo não passara de uma interpretação equivocada. Thalita sentiu uma mistura de alívio e timidez: — Entendi. Então eu me enganei, me desculpe.

— Não, a culpa é minha por ter deixado você se afastar por todos esses anos — ele aproximou o semblante ao dela, pronunciando com sua habitual voz grave e ligeiramente alterada pela emoção: — Thali, eu senti muito a sua falta. Muito mesmo.

Ao longo de todo esse tempo, a ausência dela havia sido difícil de suportar, despertando sentimentos intensos. No entanto, a lembrança das palavras dela antes de partir e a postura da família Thomas serviram de estímulo para que ele continuasse firme em seus propósitos. Agora, com a presença familiar e afetuosa dela em seus braços, ele sentia que havia recuperado o que mais importava. Daqui em diante, ele não permitiria que ela passasse por nenhum desentendimento e faria o possível para mantê-la por perto.

O abraço firme fez com que Thalita sentisse uma leve falta de ar. Todo o sentimento contido durante o afastamento ressurgiu intensamente naquele momento.

— Então eu retiro o que disse antes — ela comentou com os olhos marejados, mas desta vez movida pelo contentamento. — Não tenho mais raiva de você.

Ela encostou o rosto de forma afetuosa contra o peito firme e aquecido dele, acrescentando baixinho: — Eu também senti muito a sua falta. Muito mesmo.

A intensidade do sentimento guardado por sete anos manifestou-se por completo naquela noite. A proximidade entre os dois tornou-se ainda mais evidente e expressiva. Em meio ao envolvimento do momento, ele acabou não contendo uma atitude mais prevenida.

— Você gostaria de ter um bebê? — em meio à atmosfera do quarto, ele segurou o rosto dela com um sorriso cúmplice, demonstrando imenso afeto. Aquela era uma indagação comum em momentos de grande proximidade, mas...

— Sim — ela respondeu prontamente, envolvendo-o com firmeza em meio à respiração descompassada.

Diante daquela reação espontânea e inesperada, ele acabou não adotando a cautela habitual, deixando que o momento se concretizasse por completo de forma intensa e calorosa.

...

No dia seguinte, a água da ampla banheira movimentava-se suavemente. A garota era mantida nos braços daquela figura de porte firme, com as pernas apoiadas de forma relaxada. Pequenas ondulações propagavam-se continuamente pela superfície da água a partir do centro.

— Caio, eu gostaria de ir para casa visitar meus pais... e também quero me encontrar com a Joana e a Camila. Você me acompanha? — ela perguntou encostada ao peito dele, demonstrando cansaço, mas tentando se manter acordada. Suas longas pestanas úmidas moviam-se devagar, transmitindo muita delicadeza.

Ele inclinou-se, aproximando o semblante do ouvido dela para depositar um beijo suave: — Com certeza. — Em seguida, utilizou a água aquecida para auxiliá-la em sua higiene pós-intimidade.

Ela acomodou a cabeça contra o ombro dele, comentando em voz baixa: — Eu já tenho vinte e seis anos, já posso planejar a maternidade. — A ideia de constituir uma família com Caio a deixava contente. Durante o período de afastamento, ela chegara a cogitar como teria sido se tivessem tomado essa decisão aos dezenove anos; possivelmente o período de isolamento teria sido menos solitário.

Caio soltou um riso discreto, e a vibração de sua voz grave pôde ser sentida contra o peito dele, causando uma sensação descontraída. Ele sentia-se satisfeito. Contudo, percebia que ela mantinha uma essência muito jovem e preservada, como se o tempo não tivesse provocado grandes alterações em sua personalidade dócil e espontânea. Sendo ela mesma alguém que demandava tanto cuidado e atenção, não havia necessidade de apressar uma transição para a maternidade com todos os desgastes físicos decorrentes. A colocação da noite anterior havia sido fruto do entusiasmo do momento e, por ora, permaneceria apenas como uma lembrança carinhosa.

Aproveitando o período de normalidade dos dias seguintes, Thalita acompanhou Caio em uma visita aos seus familiares, preenchendo as lacunas do tempo em que esteve ausente. Na oportunidade, ela também ajudou a sustentar a versão que Vinícius havia criado no passado para protegê-la. Como ela havia mantido um contato mínimo com a família ao longo dos anos, os parentes não desconfiaram de nada.

Contudo, em relação às antigas amizades, o distanciamento havia sido real. Ao se reencontrar com Joana e Camila e notar que ambas já haviam se casado, ela experimentou uma nítida sensação de estranhamento com a passagem do tempo.

— Você se casou? Mas por que o noivo não foi o meu irmão? — Thalita indagou a Joana com um tom de lamentação. — Você não dizia que pretendia se tornar minha cunhada?

Joana esboçou um sorriso sem graça: — Bom, isso é uma longa história.

Camila, que estava ao lado, comentou em tom de brincadeira: — Nem me fale! O seu irmão é tão focado e pragmático que nem a mulher mais persistente do mundo daria jeito nele! A Joana insistiu por anos sem conseguir amolecer o coração dele; no máximo, fez com que ele se sentisse culpado. No fim, ele acabou apresentando o amigo dele, o Mateus, para ela.

Mateus, o atual gestor do Grupo corporativo de sua família, era um homem íntegro, talentoso e bem-sucedido, sendo considerado um excelente parceiro. Pelo visto, embora o irmão não demonstrasse muita habilidade com os próprios sentimentos, funcionava muito bem como intermediário para os outros.

— E como você acabou se casando com o Bernardo? — Thalita direcionou o olhar para Camila, demonstrando curiosidade. — Você não dizia que preferia alguém mais jovem? O Bernardo é seis anos mais velho que você.

Bernardo era o herdeiro de uma das quatro principais famílias influentes da cidade de Yun, mas havia boatos de que mantinha uma postura muito reservada e distante de relacionamentos.

Diante da indagação de Thalita, Joana tomou a palavra para explicar a situação de Camila: — Isso também teve a participação do seu irmão. — Ela comentou achando graça: — Ele achava que a Camila dava ideias mirabolantes demais para eu insistir com ele. Para evitar o incômodo, ele sugeriu que o Bernardo interviesse e a conquistasse.

Thalita achou a situação divertida; era bem o estilo característico de seu irmão.

Camila manifestou-se em tom de brincadeira: — Ei, mude essa escolha de palavras! Como assim "conquistasse"? Eu apenas permiti que ele alcançasse o que queria, ele é quem tomou a iniciativa primeiro!

As duas começaram uma discussão descontraída, exatamente como costumavam fazer nos tempos de faculdade. Thalita observava a cena com sentimento de nostalgia. Era reconfortante perceber que, estando todas estabelecidas na cidade de Yun, poderiam se reunir com mais frequência no futuro. Seu irmão realmente havia demonstrado talento para aproximar casais.