Capítulo 010: Lucas em Cena

Pérola franziu levemente a testa.

Eu esqueci?

Ao vasculhar suas memórias, ela percebeu que as lembranças da vida passada pareciam intactas. Então não era um esquecimento comum; ela simplesmente nunca soube, desde o início, o motivo pelo qual Thiago passou a colecionar namoradas de forma quase compulsiva.

Com a proximidade que tiveram na vida anterior, mesmo que no início ela estivesse focada em sua vingança, e depois? Ela viveu com ele por tantos anos, conhecia cada uma das mulheres que passaram pela vida dele... Não fazia sentido que ela não soubesse o que transformou um homem íntegro e reservado em um "playboy" que colecionava desilusões amorosas.

Seria possível que, na época, mergulhada na dor da perda de sua família e no ódio pelos inimigos, esse detalhe parecesse tão irrelevante que sua mente o descartou? Era uma possibilidade. No entanto, por mais que tentasse se convencer disso, algo não encaixava.

Thiago era diferente para ela. Ele era mais importante que sua própria vida. Ela lembrava de cada detalhe sobre Linda Gong, a primeira namorada dele; não fazia sentido apagar a razão por trás de toda aquela mudança de comportamento.

Será que eu realmente apaguei algo importante da memória?

A dúvida não a atormentou por muito tempo. Pérola era racional: se realmente tivesse esquecido, ficar apenas pensando não traria a resposta. Ela guardou a pulga atrás da orelha, decidindo que, se o futuro lhe desse a resposta, seria ótimo; se não, a vida seguiria.

Enquanto Pérola recuperava a calma, as outras pessoas, incluindo Lara, estavam em estado de choque.

As palavras de Pérola ecoavam em suas mentes:

O que ela quis dizer com aquilo? Que o encontro às cegas foi um sucesso?

Mas os boatos diziam que ela odiara a ideia e rejeitara Thiago Steiner sumariamente! Se os boatos eram verdadeiros, como explicar ela agindo com aquela autoridade, como se já fosse a "senhora da casa" Steiner, ditando regras para a funcionária da agência?

Além do choque, algumas das jovens sentiam uma pontada de inveja e amargura. Thiago Steiner era o solteiro mais cobiçado: jovem, bilionário que construiu o próprio império e dono de uma beleza estonteante. Saber que ele poderia estar "fora do mercado" era um golpe para muitas.

Contudo, ninguém se atreveu a perguntar a Pérola se ela estava namorando Thiago. O medo de serem marcadas como rivais pela poderosa família Paes era maior do que a curiosidade.

Lara, por sua vez, esperou estarem longe para disparar: — Pérola, o que foi aquilo com o Sr. Steiner?

Pérola sorriu suavemente: — Meu pai o achou um bom partido e nos apresentou. Tivemos um encontro há alguns dias. Embora ninguém tenha espalhado o boato de propósito, também não foi proibido falar sobre isso. Achei que você já soubesse.

Lara sabia, é claro! Seu primo,

Lucas Oliveira

, era o melhor amigo de Thiago desde os tempos de escola. Lucas vivia tentando fazer com que Lara falasse bem de Thiago para Pérola, na esperança de que os dois ficassem juntos.

— Eu sei do encontro, mas quero saber do agora! Você realmente se interessou pelo Thiago Steiner? — perguntou Lara, incrédula.

Pérola não respondeu diretamente: — Meu pai tem razão, ele é realmente um homem excepcional.

Conhecendo a amiga, Lara percebeu que Pérola provavelmente estava interessada. Mas isso a deixava atônita. Pérola sempre abominou casamentos arranjados; Thiago deveria ter começado com desvantagem.

O que mudou?

— Pérola... você está falando sério?

— Não tenho certeza se é algo sério ainda — disse Pérola, olhando para o horizonte com um brilho que Lara não conseguia decifrar. — Mas sinto que o Thiago é alguém que vale a pena conhecer melhor.

Pérola nunca brincava com sentimentos. Se ela dizia aquilo, é porque pretendia ir fundo.

Lara se animou: — Eu sempre achei que os elogios sobre o fundador da

Starlight

fossem exagerados, mas se ele conseguiu balançar o seu coração, ele deve ser incrível mesmo. Pérola, se você gostou dele, não deixe escapar! Eu te apoio totalmente!

Pérola sentiu uma pontada de culpa ao ver a seriedade da amiga. Ela não nutria sentimentos românticos por Thiago ainda; estava apenas usando aquela desculpa para poder se aproximar dele e protegê-lo das "flores venenosas". Mas, para o bem do plano, ela teria que deixar Lara acreditar naquela versão por enquanto.

— Lara, o seu primo Lucas é amigo dele, certo?

— Sim, por quê?

— Nada demais. Só peço que não conte sobre o que conversamos aqui para o seu primo ainda. No dia do encontro, eu realmente o rejeitei de forma bem direta. Seria estranho se ele soubesse agora que mudei de ideia tão rápido — explicou Pérola, sentindo uma leve dor de cabeça ao lembrar de sua frieza no restaurante.

— Entendi perfeitamente! — disse Lara, mas logo a olhou com desconfiança. — Mas Pérola, rejeitar o cara e logo depois sentir algo por ele... isso não soa nada como você! Com a sua inteligência, você não deveria ser tão lenta para perceber seus próprios sentimentos. E mais: decidir "correr atrás" depois de dar um fora? Isso é muito fora do seu padrão de "dama refinada".

Pérola: — ... É difícil de explicar.

— Tudo bem — assentiu Lara, convencida. — Sentimentos são complicados mesmo. Para alguém como você, que nunca se apaixonou, é compreensível agir de forma um pouco... anormal.

Pérola: — ...

O que Pérola não sabia era que, enquanto ela e Lara saíam do shopping, outra pessoa estava escondida na curva do corredor, em choque total.

Era

Lucas Oliveira

, que estava ali acompanhando uma acompanhante em compras. Ele vira as duas e ia cumprimentá-las, mas parou ao notar o grupo de Jade Vasconcelos. Como as mulheres viviam implorando para que ele as apresentasse a Thiago, ele decidiu se esconder para evitar a fadiga.

Acabou ouvindo toda a declaração de "posse" de Pérola.

Assim que as duas pegaram o elevador, ele sacou o celular: — Thiago! Você não faz ideia de quem eu acabei de encontrar no shopping e do que eu ouvi!