Vitor Meireles mal podia acreditar no que ouvia.

Ele achava que teria de esperar por mais dez longos anos, sem imaginar que a felicidade chegaria de forma tão repentina.

— Larissa...

Sem conseguir se conter, ele a ergueu pela cintura e girou no mesmo lugar.

Em seguida, com todo o cuidado, retirou o anel de diamante que ela sempre carregava no pescoço, colocou-o solenemente no dedo anelar dela e depositou um beijo apaixonado nas costas de sua mão.

— De hoje em diante, você é minha.

Larissa abriu um sorriso radiante, com os olhos brilhando de ternura:

— E você é meu.

Sob o testemunho das estrelas, eles se beijaram e prometeram ficar juntos para sempre. Tudo fluiu naturalmente, e Larissa mudou-se para o apartamento de Vitor.

Ao entardecer, enquanto voltavam do teatro conversando e rindo, deram de cara com Sérgio Viana esperando no saguão, com a barba por fazer e aparência exausta.

Ao ver as mãos entrelaçadas dos dois, os olhos injetados de sangue de Sérgio se arregalaram instantaneamente.

— Vocês... estão juntos?

Vitor depositou um beijo carinhoso na bochecha de Larissa e disse suavemente:

— Esclareça as coisas com ele, vou subir para preparar o jantar.

Após despedir-se de Vitor com um olhar apaixonado, Larissa voltou-se para Sérgio, com uma expressão novamente distante.

— Sérgio, deixe o passado para trás. Todos precisamos seguir em frente. A Sabrina está prestes a dar à luz; você deve assumir sua responsabilidade como pai e cuidar bem deles.

Ao ouvir o nome de Sabrina, o olhar de Sérgio escureceu ainda mais.

— Ela já deu à luz. Foi um parto prematuro anteontem à noite. Eu fiz um exame de DNA... o bebê não é meu.

Ele ergueu a cabeça, com um lampejo de esperança nos olhos.

— Larissa, só agora descobri que, naquela noite, eu estava tão bêbado que não aconteceu nada. Foi ela quem se despiu e deitou ao meu lado...

Larissa olhou para ele com frieza, com o olhar penetrante.

— Mesmo que não tenha acontecido nada e que o bebê não seja seu, o que isso importa? O fato é que você me enganou repetidas vezes por causa dela. Aquelas baixarias no carro também são fatos. Sérgio, é tão difícil admitir que você foi infiel de corpo e alma?

Sérgio empalideceu:

— Você... já sabe de tudo?

— A Sabrina me enviou todas as gravações. Quer ouvir? — Larissa soltou um riso de desprezo. — Vocês me dão nojo.

Dito isso, ela caminhou em direção ao elevador sem olhar para trás, deixando apenas um aviso:

— Não venha mais aqui. Não quero que meu namorado entenda errado.

Sérgio observou a silhueta dela se afastar com desespero, sem coragem de segui-la. Nesse momento, seu celular tocou. Era Dona Silvana, com a voz angustiada:

— Sérgio, o que deu em você? A Sabrina acabou de ganhar o bebê e você sumiu? Mesmo que não goste dela, pense no seu filho primogênito!

Sérgio silenciou por um instante e finalmente disparou:

— Mãe, fomos enganados. O bebê não é meu.

Houve um silêncio mortal do outro lado da linha, seguido por um baque surdo e os gritos dos empregados:

— Senhora! O que houve?!

Lembrando-se da hipertensão da mãe, Sérgio entrou em pânico:

— Mãe? Aguente firme, estou indo agora!

Ao chegar ao hospital, Dona Silvana já estava saindo da emergência.

Ela estava com o rosto paralisado e a fala confusa — havia sofrido um derrame devido ao choque. Ao ver o estado deplorável da mãe, uma fúria avassaladora tomou conta de Sérgio. Ele correu em direção ao quarto de Sabrina, desejando destruir a mulher que havia arruinado sua vida.

Sabrina ainda não sabia que Sérgio descobrira a verdade. Ao vê-lo entrar, ela sorriu segurando a criança:

— Veja, meu amor, o papai chegou.

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Sérgio parou à porta, observando-a com uma expressão gélida. Ele se forçou a conter o impulso de desmascará-la ali mesmo e falou com uma calma inesperada:

— As condições deste hospital são medíocres. Preparei um lugar tranquilo para você e o bebê descansarem.

Os olhos de Sabrina brilharam instantaneamente:

— Sério, Sérgio? Eu sabia que você ainda se importava conosco!

— Claro — respondeu ele, mantendo o tom estável. — O jato particular já está pronto, partiremos agora.

Imersa em alegria, Sabrina não percebeu o frio mortal nos olhos dele.

Ela arrumou as malas animada e embarcou no avião da família Viana, fantasiando sobre sua vida futura como a nova Senhora Viana.

Horas depois, o avião pousou em uma ilha tropical paradisíaca.

Águas azul-turquesa, areia branca e coqueiros densos faziam o lugar parecer perfeito.

— É lindo demais aqui! — Sabrina girava na areia com o bebê nos braços. — Sérgio, eu sabia que você me amava!

Sérgio permaneceu em silêncio, apenas observando-a com frieza. O silêncio estranho a fez pressentir o perigo.

Ao se virar, o sorriso dela congelou. Dois seguranças vestidos de preto surgiram atrás dela, e um deles arrancou a criança de seus braços sem hesitar.

— O que estão fazendo?! Devolvam meu filho!

Sabrina gritava em pânico, tentando recuperar o bebê, mas foi contida com força pelo outro segurança.

Sérgio caminhou lentamente até ela, finalmente mostrando todo o seu desprezo.

— O teatro acabou, Sabrina — disse ele, com a voz fria como gelo. — O resultado do DNA saiu. Esse bastardo não é meu.

Sabrina empalideceu:

— Não... é impossível... Sérgio, deixe-me explicar...

— Explicar? — Sérgio riu com sarcasmo. — Explicar que você é apenas uma oportunista barata? Eu te avisei, Sabrina. Você me fez perder a Larissa e causou o derrame da minha mãe. Eu não vou te perdoar.

Ele fez sinal para que o segurança levasse a criança chorando para o avião e olhou com desprezo para Sabrina caída na areia.

— Fique tranquila. O bebê é inocente, vou encontrar uma boa família para adotá-lo. — Seu olhar percorreu a ilha deserta e isolada, com um sorriso cruel nos lábios. — Quanto a você, ficará aqui para sempre, pagando por tudo o que fez.

— Não! Sérgio! Você não pode fazer isso comigo! — Sabrina avançou desesperada, mas foi barrada novamente. — Por favor!

Sérgio não se abalou e caminhou em direção ao helicóptero.

Enquanto a aeronave subia, os gritos desesperados de Sabrina foram abafados pelo rugido das hélices.

Sérgio olhou pela janela para a silhueta que ficava cada vez menor na areia, sem um pingo de piedade.

Ao retornar para Nova York no dia seguinte, assim que desembarcou, Sérgio viu a figura de quem tanto sentia falta vindo em sua direção. Ele correu animado ao seu encontro:

— Larissa, você veio? Você mudou de ideia?

Mas Larissa deu-lhe um tapa no rosto e gritou desesperada:

— Sérgio! O que você fez com o Vitor? Devolva-o para mim! Agora!

Sérgio ficou atordoado com o golpe, com o rosto ardendo.

Ao acessar a internet pelo celular, descobriu a notícia: o famoso patinador Vitor Meireles havia desaparecido na noite anterior.