Lívia franziu a testa, decidida a ignorar a presença de Sthefany, mas foi impedida antes mesmo de dar o primeiro passo.

— Bom dia. Você tem hora marcada? Sem agendamento, ninguém entra — disse Sthefany, com um sorriso protocolar que não conseguia esconder seu ar de triunfo e deboche.

O rosto de Lívia gelou.

— Sthefany, todos nesta empresa sabem quem eu sou. Você tem certeza de que quer me barrar?

O sorriso de Sthefany se alargou ainda mais.

— Ah, e o que importa ser a esposa do CEO? Ele nem te deixa ter um filho. Teve três anos e não serviu para nada. O gosto dos esterilizantes é bom, querida?

PAFT!

Antes que Sthefany terminasse a frase, a mão de Lívia já havia se estampado contra o seu rosto.

— Lave essa boca suja antes de trabalhar na recepção.

Sthefany levou a mão à bochecha, em choque. Após um segundo, ela soltou uma risada nasalada.

— Acertei em cheio? Ficou furiosa porque é verdade? Lívia, neste mundo cada uma usa as armas que tem. Hoje você não entra. Segurança!

Antes que os seguranças chegassem, Bernardo saiu do elevador com uma expressão de desagrado. Antes mesmo de se aproximar, sua voz ecoou pelo saguão:

— Sthefany, os cães comeram o seu manual de treinamento? A primeira regra diz claramente quem deve e quem não deve ser barrado. Se quer trabalhar, trabalhe; se não, pode ir embora agora mesmo!

Em seguida, ele se voltou para Lívia com um olhar de pura preocupação.

— Livi, ela te machucou? Está chovendo lá fora, por que saiu com roupas tão leves? Você ainda não se recuperou totalmente.

Bernardo franziu o cenho, parecendo culpar Lívia por não cuidar da própria saúde. Aquela cena acendeu uma chama de inveja nos olhos de Sthefany, que baixou a cabeça e permaneceu em silêncio.

Lívia também não disse nada. Seus olhos estavam fixos em uma marca avermelhada na lateral do pescoço de Bernardo. Após observá-la por um longo tempo, ela soltou uma risada curta e amarga. Seus olhos arderam.

Bernardo, sua preocupação é comovente, mas por que continuar com esse teatro?

Ela se esquivou do braço que ele tentou passar por seus ombros e deu um passo à frente.

— Não foi nada. Vamos subir.

Porém, quando o elevador chegou, Bernardo não se moveu.

— Livi, tenho uma reunião com investidores para discutir um contrato agora à tarde. Vá para o meu escritório e me espere lá. Eu volto assim que terminar, seja boa.

Esperar. De novo. Até quando ela teria que esperar desta vez?

Lívia sentiu uma avalanche de perguntas subindo pela garganta, mas todas se transformaram em uma exaustão profunda. Ela apenas assentiu com um "hum" sem vida.

Bernardo ficou surpreso com a submissão incomum dela naquele dia, mas não deu importância. Pensou apenas que ela ainda sentia a dor da perda do bebê. Ele segurou a porta do elevador até que ela se fechasse completamente antes de se virar para sair.

Lívia esperou, mas o elevador não subia. Ela apertou os botões do painel repetidamente, mas nada acontecia. Foi então que percebeu: Bernardo não havia lhe dado o cartão de acesso ao andar da diretoria.

Sem alternativa, ela saiu para enviar uma mensagem a ele, pedindo que a secretária viesse buscá-la. No entanto, ao dar o primeiro passo para fora do elevador, ouviu vozes familiares vindas da escadaria de emergência ao lado.

— Ficou brava? Eu já te disse que você não deve provocá-la. Por que não me obedece? — Era a voz de Bernardo.

— Hum, eu estava com ciúmes! E ela me bateu primeiro, doeu muito. Como você pretende me compensar? — Sthefany respondeu com voz manhosa.

Bernardo soltou uma risada leve, e o tom de adoração em sua voz atravessou o coração de Lívia como uma estaca de gelo.

— E se eu te compensasse entregando toda a minha vida a você? E depois, poderíamos ter um time inteiro de futebol com nossos filhos.

Sthefany riu timidamente, dizendo que ele era terrível, enquanto Bernardo a calava com um beijo.

Lívia permanecia nas sombras, sentindo seu mundo desmoronar por completo. Aquelas palavras eram dolorosamente familiares; eram as mesmas que fizeram seu coração vibrar durante o casamento luxuoso deles.

Ela jamais esqueceria aquele dia. O homem mais poderoso de Jingbei, diante de todas as autoridades e famílias influentes, ajoelhou-se humildemente perante ela, com a voz embargada de emoção:

"Livi, os videntes dizem que este pacto de união custará anos da minha vida em troca de que a pessoa amada nunca me deixe. Mas eu aceito de bom grado. Entrego toda a minha vida a você. Você aceita ficar ao meu lado por todas as eternidades?"

Naquele momento, Bernardo tremia tanto que mal conseguia segurar a aliança. Ele disse que não queria dar promessas vazias; que seu amor só seria julgado no momento em que seu caixão fosse fechado.

E agora, apenas três anos depois, ele a abandonava repetidamente por causa de uma amante.

Lívia cerrou os dentes e fechou os olhos, permitindo que as lágrimas finalmente caíssem.

Bernardo, seu julgamento final é realmente uma piada.

Ouvindo o som dos beijos e carícias se intensificar, Lívia virou as costas e partiu sem olhar para trás.

A secretária finalmente a buscou e a levou para o escritório. Antes do anoitecer, Bernardo finalmente apareceu.

Ao ver o que Lívia segurava em mãos, ele exibiu um sorriso terno.

— O que você tem aí?