Na véspera do casamento, Lívia descobriu que Bernardo, o homem que ela amava, era o herdeiro principal de um império bilionário.

Naquela mesma noite, sua futura sogra a sequestrou, jogando um cartão bancário em sua direção com uma ameaça cruel: ou ela desaparecia com aquela fortuna, ou os túmulos de seus pais seriam profanados.

Sem escolha, ela aceitou o dinheiro e partiu.

A partida dela transformou Bernardo. Ele não seguiu com o casamento arranjado, mas enterrou-se no trabalho, tornando-se uma máquina impiedosa.

Três anos depois, após destruir a família daquela que deveria ser sua noiva e assumir o controle total do Clã, ele não tinha mais obstáculos. Bernardo ofereceu uma recompensa de centenas de milhões para encontrá-la.

O reencontro o transformou em um homem obcecado, um louco que temia perder sua amada a cada segundo.

Ele parecia disposto a arrancar o próprio coração para entregá-lo a Lívia.

Um casamento suntuoso que quebrou recordes mundiais, joias mais valiosas que países inteiros e promessas de amor eterno seladas diante de cada altar possível... ele arriscava a própria vida para garantir que ela nunca mais partisse.

No terceiro ano de casados, Lívia engravidou. No entanto, aos dois meses, o coração do bebê parou de bater.

Mergulhada em uma dor profunda, ela não tinha coragem de abrir os olhos e encarar Bernardo ao despertar no hospital.

Foi então que ouviu uma discussão abafada entre ele e um amigo médico.

Ao tentar se levantar para intervir, as palavras que alcançaram seus ouvidos a fizeram congelar.

— Bernardo, você não pode continuar dando esse remédio para ela. Da próxima vez, não será apenas a perda do feto; ela poderá nunca mais engravidar e terá sequelas graves na saúde.

Bernardo estava encostado na parede, soltando um suspiro pesado em meio a uma nuvem de fumaça de cigarro.

— Mas eu prometi para a Sthefany e para o pequeno Arthur que ele seria meu único filho. Eu devo isso a ela.

O rosto do amigo se contorceu em uma expressão complexa.

— Cara, quando a Lívia sumiu por três anos, você agiu como um psicopata. Agora que ela voltou, você ainda está envolvido com aquela substituta? Você deu esterilizantes para sua própria esposa por causa de uma mulher vulgar? Não me diga que se apaixonou por ela...

Os olhos de Bernardo tornaram-se sombrios.

— Eu amo a Lívia. Mas também não consigo deixar a Sthefany. A Livi é... um pouco entediante às vezes. É bom mudar o sabor de vez em quando. Dinheiro não é problema, posso sustentá-la sem dificuldades.

— E a sua esposa? Se ela descobrir, vai pedir o divórcio na hora!

A palavra "divórcio" fez o semblante de Bernardo escurecer instantaneamente.

— Ela nunca vai saber. E eu jamais permitirei que ela me deixe.

Enquanto o amigo continuava a argumentar, o rosto de Lívia já estava pálido como um cadáver.

Sthefany!

A mulher que se aproximou de Bernardo tentando imitá-la e que ele, supostamente, odiava tanto a ponto de expulsá-la da cidade!

Ela não deveria ter partido há três anos?

E Bernardo havia garantido que Arthur era filho de um tio distante...

Como ele poderia ser filho deles?

As pálpebras de Lívia tremiam incontrolavelmente. O choque e o desamparo a sufocavam. Então, tudo tinha sido uma mentira?

Lívia levou a mão ao ventre, um sorriso amargo e autodestrutivo surgindo em seus lábios.

E o bebê dela? Ela sentiu um soluço sufocado rasgar sua garganta enquanto uma voz cruel em sua mente respondia: seu filho foi morto pelo próprio pai.

A dor da perda fincou raízes em seu corpo, fazendo suas entranhas se contraírem.

Lívia inclinou-se para frente, sentindo náuseas, enquanto as lágrimas caíam como pérolas sobre os lençóis.

Ela tentava segurar o que restava de seu coração, mas a dor era lancinante demais.

Ouvindo o movimento, Bernardo entrou apressadamente no quarto e a envolveu em um abraço apertado.

— Está tudo bem, Livi. Se perdemos esse bebê, podemos ter outro. Por favor, não me assuste assim.

As lágrimas dele caíam em seu pescoço, queimando sua pele, mas Lívia o empurrou com toda a força que lhe restava.

— Fique longe de mim — ela sussurrou, sentindo um nojo profundo.

Bernardo ficou paralisado diante do abraço vazio. Lívia fechou os olhos, recusando-se a olhá-lo.

Aquele rosto que ela amou por dez anos agora lhe parecia o de um estranho.

Ele desenvolvera depressão quando ela partiu, e ansiedade de separação quando ela voltou.

Era uma ansiedade tão severa que, mesmo estando no mesmo cômodo, ele precisava confirmar repetidamente que ela não era um sonho.

Lívia jamais esqueceria a noite do reencontro. Ela acordou assustada e viu Bernardo coberto de sangue.

Enquanto ela chorava de pavor, ele a abraçou com força.

— Não chore, Livi. Eu só estava com medo de que isso fosse um sonho. Que bom que eu me cortei tantas vezes e você não desapareceu... que bom...

Mas aquele homem, que parecia amá-la mais que a própria vida, não amava apenas a ela.

Se Bernardo não conseguia abrir mão de Sthefany, então ela os deixaria em paz.

Naquela mesma noite, aproveitando a ausência de Bernardo, Lívia contatou um advogado para redigir o acordo de divórcio. Em seguida, fez outra ligação.

— Dona Beatriz, eu aceito me divorciar do Bernardo. Não quero o seu dinheiro, só preciso de um favor.

Do outro lado da linha, a mãe de Bernardo soltou um riso desdenhoso.

— Parece que a interesseira finalmente cansou do dinheiro. Diga, que favor?

— Se a senhora não quer que seu filho enlouqueça ou tente se matar atrás de mim novamente, ajude-me a forjar minha própria morte. Acabe com qualquer esperança que ele possa ter.

Dona Beatriz silenciou por alguns segundos.

— Combinado. Mas é bom que você suma de verdade. Se isso for algum joguinho de sedução, eu não terei piedade.

Lívia não estava jogando.

Desta vez, ela realmente não queria mais amar Bernardo.