Beatriz não disse mais nada. Ela apenas segurou firme a alça de sua mochila e falou:

— Luccas, me leve ao hospital. Não consigo ficar tranquila longe da minha mãe.

Luccas ensaiou dizer algo, mas ao ver a exaustão e a angústia estampadas no rosto dela, engoliu as palavras. Ele pegou a bolsa das mãos dela e disse apenas:

— Vamos.

Os dois retornaram ao hospital. O caminho foi feito em absoluto silêncio. Beatriz, sentada no banco do passageiro, manteve os olhos fixos na janela, com uma melancolia profunda que parecia não ter fim.

Ao chegarem ao quarto, encontraram a mãe de Beatriz acordada, conversando com a mãe de Luccas. A mãe de Luccas, surpresa ao vê-los de volta, perguntou:

— Por que voltaram? Eu não disse para irem descansar?

A sogra de Luccas parecia um pouco mais disposta naquele momento. Ao perceber o semblante abatido da filha, ela disse suavemente:

— Beatriz, a mamãe está bem. Não se preocupe.

Ao ouvir isso, Beatriz sentiu os olhos arderem, quase deixando as lágrimas escaparem. Ela engoliu o nó na garganta e sentou-se ao lado da mãe.

— Está tudo bem, mãe. São só umas coisas do trabalho. Não se preocupe, o médico disse que seu estado é estável e que você só precisa repousar.

A mãe dela sabia exatamente qual era a gravidade de sua situação; sabia que a filha estava apenas tentando confortá-la. Ela segurou a mão de Beatriz e sorriu levemente:

— O importante é que você e o Luccas estejam bem. Já está tarde, vão para casa descansar.

Beatriz não respondeu. O silêncio tomou conta do quarto. Percebendo o clima pesado, a mãe de Luccas interveio rapidamente:

— Fique tranquila. Se o Luccas ousar tratar a Beatriz mal, eu serei a primeira a cobrar dele. Foque na sua recuperação e não pense em mais nada.

As duas senhoras conversaram por mais um tempo até que a doente, sem forças, acabou adormecendo. Só então os três saíram do quarto. Beatriz olhou para a mãe de Luccas e disse:

— Senhora, obrigada por tudo.

Ao ver o estado deplorável de Beatriz, a mãe de Luccas sentiu uma pontada de compaixão. Ela deu um passo à frente e a envolveu em um abraço apertado.

— Se precisar de qualquer coisa, me procure. Somos uma família agora.

Beatriz retribuiu o abraço, assentindo contra o ombro dela.

— Sim.

Em seguida, Beatriz se afastou e disse a Luccas:

— Luccas, leve sua mãe para casa. Se acontecer algo, eu te ligo.

Luccas concordou: — Tudo bem. Eu contratei uma enfermeira particular, ela deve chegar em instantes. Descanse também. Eu vou agora, mas volto amanhã. Me ligue a qualquer hora se precisar.

Dito isso, Luccas levou sua mãe de volta para a mansão. Durante todo o trajeto, o clima foi de extrema seriedade. Ao chegarem, a mãe de Luccas o chamou antes que ele subisse para o quarto. Sentados no sofá da sala, ela foi a primeira a falar:

— Luccas, a Beatriz esteve ao seu lado por oito anos. Mesmo que vocês não terminem juntos de verdade, você tem o dever de cuidar dela. Metade do sucesso que você tem hoje é graças ao esforço dela.

— A Alana se foi. O que passou, passou; os mortos descansam e os vivos precisam seguir em frente. Não se cobre tanto, afinal, você não sabia de nada do que estava acontecendo.

Ela fez uma pausa e continuou:

— Luccas, eu sei o quanto a Alana significou para você, mas sua mãe espera que você consiga olhar para outras pessoas também.

Luccas compreendeu o que ela queria dizer. Ao olhar para o rosto envelhecido de sua mãe, sentiu um aperto no peito. No entanto, ele sabia que, além de Alana, ninguém mais teria lugar em seu coração. Ele não queria enganar a si mesmo, nem à sua mãe.

— Mãe, já está tarde. Vá dormir.

— Eu entendo o seu ponto, mas não se pode forçar o amor. Por favor, não toque mais nesse assunto.

Luccas se virou e subiu as escadas. Sua mãe apenas soltou um longo suspiro enquanto o via partir.

Ao chegar no andar de cima, Luccas não foi para o próprio quarto. Ele entrou novamente naquele quarto de hóspedes repleto de caixas. Sentou-se no chão e abriu outra caixa. Dentro dela, encontrou uma pequena caixa de ferro com segredo.

Ele tentou várias combinações sem sucesso.

De repente, uma ideia lhe cruzou a mente. Com os dedos trêmulos, ele girou os números e inseriu a data do próprio aniversário.

Clique.

A trava se abriu.

Com as mãos ainda trêmulas, Luccas abriu lentamente a tampa da caixa.