Ao ouvir a voz de Luccas, minha mente ficou em branco. Henrique, meu pretendente, sentindo-se humilhado sob os olhares dos outros clientes, partiu apressadamente e furioso. Luccas caminhou até mim, sentou-se na cadeira oposta, pediu um café e disse, enquanto me observava:

— Pelo visto, a sua vida não tem sido tão boa assim nesses últimos anos.

Eu entendi na hora. Ele já sabia que eu tinha mentido. Apertei minhas mãos com força e respondi com amargura:

— E o que isso importa? Pelo menos estou melhor do que quando estava com você!

Luccas esboçou um sorriso de escárnio.

— Alana, você realmente não mudou nada.

Não sei em que momento ele foi embora. Só sei que ignorei os olhares estranhos ao meu redor, terminei meu café sozinha e finalmente saí dali. Quando pisei fora da cafeteria, percebi que já estava escuro.

Caminhei de volta para casa. Ao passar por um shopping, levantei a cabeça distraída e vi em um enorme painel de LED o anúncio do casamento iminente do capitão da equipe L.C., Luccas, com Beatriz. O anúncio vinha acompanhado de uma foto de noivado dos dois.

Meus olhos ficaram fixos naquela imagem por um momento, perdida em pensamentos. O vestido de noiva de Beatriz era realmente lindo. Demorei a desviar o olhar e fugi daquele lugar como se estivesse escapando de algo.

Quando estava quase chegando ao meu prédio, vi uma loja de noivas não muito longe de casa. Aquela loja existia há mais de dez anos. Oito anos atrás, eu e Luccas tínhamos planejado nos casar e viemos aqui para eu experimentar vestidos. Como queríamos economizar para comprar uma casa na época, só experimentei o modelo mais barato da loja.

Ainda me lembrava da promessa solene que Luccas me fez naquele dia:

— Alana, quando eu tiver dinheiro no futuro, vou comprar para você o vestido de noiva mais lindo do mundo!

Ele não sabia. Naquela época, mesmo usando o vestido mais simples, eu me sentia a pessoa mais feliz do mundo apenas por estar ao lado dele.

Nesse momento, meu celular tocou. Era a Sra. Li, a agenciadora.

— Alana, me desculpe pelo que aconteceu hoje. Eu realmente não sabia que aquele Henrique era casado. Vou te encontrar um homem muito melhor desta vez, solteiro com certeza. O que acha?

Olhei para o vestido de noiva na vitrine, e minha mente foi inundada pela imagem de Luccas. Neste mundo, além dele, provavelmente ninguém mais desejaria me comprar o vestido mais lindo de todos.

Tomei uma decisão.

— Sra. Li, obrigada, mas não precisa mais. Eu decidi que não quero mais participar de encontros às cegas.

Ela ficou surpresa: — Por quê?

— De repente, percebi que ficar sozinha também é bom. — Meus olhos se encheram de lágrimas.

A Sra. Li pareceu entender e não insistiu mais. Após desligar, olhei para o céu escuro. Parecia que um peso enorme que esmagava meu coração tinha finalmente desaparecido, e eu podia respirar livremente.

Desta vez, eu seria eu mesma, sem as correntes das expectativas sociais. Se eu fosse demitida, que fosse! Se me tratassem como uma estranha, eu seria essa estranha!

No dia seguinte, fui trabalhar normalmente. Mas ao entrar no escritório e abrir a porta, todos os meus colegas se viraram para me olhar com expressões estranhas. Antes que eu pudesse reagir, ouvi Sabrina, minha colega de mesa, exclamar em voz alta:

— Alana, ouvi dizer que você saiu para um encontro casual ontem?

Minha mente deu um estalo. Levei um tempo para processar aquilo e me sentei em meu lugar. Mas Sabrina não parava:

— Alana, não é por nada, mas você não deveria cair tão baixo só por estar desesperada por um homem. Não sabe que pode pegar doenças assim?

Nesse momento, não aguentei mais e encarei-a:

— Sabrina, você me viu em um encontro casual ou está falando por experiência própria?

Talvez por eu sempre ter tido um temperamento calmo, Sabrina não esperava que eu revidasse. Ela deu um sorriso forçado e retrucou:

— Eu estava apenas brincando, precisa levar tão a sério? Não é à toa que não consegue casar!

Parei de discutir com ela e mergulhei no trabalho. Mas não demorou muito para o meu chefe me chamar ao escritório dele.

Ao chegar lá, ele me olhou com um ar paternalista e disse:

— Alana, eu ouvi sobre o que aconteceu. Realmente não pega bem para a imagem da empresa. Que tal você tirar um descanso assim que este projeto terminar?

Descanso... Isso não passava de um eufemismo para demissão, não era?