Termino de me vestir e dou uma última olhada em Cole antes de sair do quarto e me apressar para fora da Casa da Matilha.

Chego rapidamente à clínica e começo a verificar os pacientes, que estão todos completamente curados.

Depois de satisfeita com seu progresso, vou ao meu escritório e começo a ler os diários de pesquisa dos médicos, focando em absorver cada detalhe da pesquisa em que Julian passou a vida trabalhando em sua matilha.

"Como eu sabia que era aqui que te encontraria?" Levanto os olhos e vejo Cole parado na porta com um sorriso travesso. Quando olho para a janela, o sol já nasceu, e o relógio na parede marca um quarto para as oito.

"Droga, perdi a noção do tempo. Desculpe." Dou a ele um sorriso envergonhado, mas ele parece indiferente ao se aproximar e olhar para o livro em minha mesa.

"Não precisa se desculpar, querida. Encontrou algo útil ali?" Ah, encontrei mesmo!

"Bem, talvez… acho que sim, mas é apenas uma teoria por enquanto. Parece que Julian tinha um método que aperfeiçoou para drogar os lobos que sequestrava usando um pó misturado com sedativos."

"Ele se aproximava o suficiente para pegar o pó com uma mão enluvada e assoprá-lo em seus rostos. Por ser inalado, agia rapidamente. Se ele encontrou uma maneira de infundir o pó com os vírus e liberasse o suficiente em uma área concentrada, poderia afetar um grande grupo de lobos sem nem precisar se aproximar muito."

"Com ele cheirando como um renegado, poderia facilmente se aproximar de um grande grupo sem ser notado."

Embora isso possa nos dar uma possível explicação de como ele infectou os outros renegados, não nos aproxima de descobrir como ele está infectando outros com sua mordida sem mostrar sintomas.

"Minha deusa, ele poderia infectar uma matilha inteira se liberasse durante uma reunião, ou pior, durante a próxima cúpula dos alfas… ele paralisaria dezenas de matilhas em um único ataque." E agora temos uma nova preocupação.

"Precisamos entrar em contato com todos, espalhar a notícia, e preciso das vacinas agora. Quanto antes eu encontrar uma maneira de adaptar as vacinas para nossa espécie, mais cedo teremos uma forma de evitar danos irreparáveis. Faltam cinco semanas para a cúpula dos alfas, então precisamos trabalhar."

Ele acena e tira o telefone do bolso, provavelmente para contatar os alfas, enquanto eu uso o telefone da mesa para ligar para os médicos de nossas matilhas aliadas.

É o Doutor Nathan, da Lua Negra, que apresenta uma solução para meu problema atual.

"Doutor Nathan falando, como posso ajudá-lo?"

"Nathan, aqui é a Silver, da Crista de Sangue."

"Ah, sim, Silver, como vai?"

"Bem, estou em uma situação complicada, na verdade. Preciso de cerca de uma dúzia de doses das vacinas contra raiva e tétano, e preciso delas o mais rápido possível."

"Bem, isso eu posso ajudar! Tenho uma amiga que trabalha em um consultório veterinário em Willow Creek, e ela pode conseguir as vacinas contra raiva para você e enviá-las em algumas horas. Para as vacinas contra tétano, tenho um membro da matilha que trabalha no hospital de Willow Creek. Vou enviar ambas nas próximas quatro horas."

"Ok, a próxima solicitação é grande. Preciso de amostras do vírus ativo para os três vírus."

"Certo, isso pode ser um pouco mais difícil, mas temos alguns contatos no CDC. Deixe-me entrar em contato e ver o que podemos fazer. Devo conseguir as amostras para você até o meio-dia de amanhã."

"Você é um salvador, Nathan. Assim que criar e testar a vacina, entrarei em contato para começarmos a agir. Vou escrever um relatório sobre o que Cole e eu descobrimos, detalhando os métodos que acreditamos que ele está usando para infectar os renegados, mas mais importante, como isso permitirá que ele infecte multidões de lobos com facilidade."

"Precisamos acelerar a produção do soro para que cada matilha tenha o suficiente para tratar seus infectados sem ficar sem."

"Entendi. Entrarei em contato com os outros; você se preocupe em trabalhar sua mágica."

"Obrigada, Nathan."

"Não, obrigado, Silver. Falo com você em breve." Assim que termino a ligação, noto Cole me encarando com uma expressão confusa, e as emoções através do vínculo estão muito caóticas para eu tentar entender o que ele está pensando.

"Ei, está tudo bem?" Ele suspira alto, e posso ver que está lutando com o que quer dizer.

"Você está pedindo amostras dos vírus ativos. Obviamente está planejando testar a vacina, mas em quem exatamente pretende testá-la?" Ah, meu pobre companheiro está preocupado que eu esteja testando em mim mesma… não que o pensamento não tenha passado por minha mente, mas aquece-me vê-lo se preocupar comigo.

"Pensei em pedir um voluntário; nenhum lobo com filhotes será considerado. Daremos a vacina e, quarenta e oito horas depois, injetaremos os vírus ativos. Se não apresentarem sintomas por setenta e duas horas após a injeção, teremos nossa vacina; se apresentarem, injetamos o soro e recomeço."

Encolho os ombros, torcendo muito para acertar de primeira.

"Temos muitos guerreiros solteiros e sem filhotes, e não tenho dúvidas de que a maioria se voluntariará, já que esta pode ser nossa única forma de garantir a segurança de nossa matilha."

Sei que ele está certo, mas a ideia de submeter nossos membros a isso, mesmo que se voluntariem, me irrita. Tudo isso por causa de um maldito lobo com complexo de deus!

"Então precisamos espalhar a notícia. Você pode se conectar com os que acha que se voluntariariam? Seria melhor se conseguíssemos três para testar em todos. Prefiro ter certeza de que funciona antes de começarmos a administrar a vacina em toda a matilha."

Ele concorda facilmente, e nas próximas três horas, corremos para preparar tudo para eu trabalhar na vacina, e mal terminamos quando as caixas que Nathan enviou chegam.

Passo a tarde e a noite inteiras trabalhando na vacina, finalmente terminando depois das onze, e recebo um e-mail de Nathan informando que as amostras dos vírus chegarão pela manhã.

Acabamos com nove voluntários, todos os nove sendo os únicos lobos que Cole contatou, então concordamos em testar em todos os nove para garantir ainda mais nossos resultados.

Injetamos os voluntários com a vacina e os enviamos para casa descansar. Meu pobre companheiro tem que praticamente me arrastar para a cama, e mal conseguimos nos deitar antes que o cansaço nos domine.