Devo ter perdido a noção do tempo, porque estou no meio da desinfecção de um dos quartos de pacientes quando sinto a energia do prédio mudar. Não há dúvida em minha mente de que é resultado da aura do alfa enquanto ele percorre o corredor em direção à sala, seus passos pesados ecoando por todo o prédio até pararem na porta aberta atrás de mim.

"Silver Killian?" Eu respiro fundo e me viro para ver o homem grande bloqueando toda a entrada da sala. Ele tem cerca de um metro e noventa e oito, ombros largos com um físico musculoso que não está tão bem escondido sob suas calças sociais pretas e a camisa branca abotoada com as mangas arregaçadas e os três primeiros botões desabotoados. Ele tem cabelo castanho chocolate de comprimento médio, penteado para trás com os lados raspados, e seus olhos são de um verde esmeralda brilhante. Ele é definitivamente um espécime deslumbrante e não se parece em nada com o monstro que sua reputação fez dele parecer.

"Sim, e você deve ser o Alfa Cole." Eu me curvo levemente e então exponho meu pescoço em submissão, algo geralmente esperado de todos os membros e visitantes de uma matilha na presença do alfa.

"Não precisa se curvar, Silver. Como está se instalando?" Endireito minha postura, mas mantenho meus olhos focados em qualquer coisa abaixo do pescoço dele para evitar contato visual e ofendê-lo.

"Permissão para falar livremente?" Ele fica em silêncio por um momento antes de responder.

"Permissão concedida." Respirando fundo para acalmar meus nervos, começo com a lista de coisas que notei que precisam ser consertadas, suprimentos e equipamentos necessários. Tenho que apreciar que ele ouve com tanta atenção, permitindo que eu não apenas diga o que é necessário, mas também por que é necessário.

"Sei que provavelmente parece muito, mas não vou mentir para você, se este hospital tivesse sido equipado com o equipamento médico necessário, pode ser que menos vidas tivessem sido perdidas durante os últimos ataques. Entendo como é difícil para muitos dos médicos mais velhos se abrirem para usar a tecnologia e as técnicas mais novas, mas os avanços que fizemos no campo médico devem ser abraçados porque cada um desses avanços foi feito aprendendo com os fracassos do passado e muitas tentativas que provaram sua eficácia. Como médicos, precisamos nos adaptar à medida que novas descobertas são feitas que podem ajudar nossa espécie." Depois de um silêncio tenso, começo a me perguntar se excedi meus limites… até…

"Muito bem, tenha a lista em minha mesa assim que terminar aqui hoje e autorizarei a compra de qualquer coisa que precisar. O jantar na Casa da Matilha é servido às seis, então certifique-se de chegar pontualmente. Vou apresentá-la à matilha, todos estão muito ansiosos para conhecer a nova médica." Eu pego a garrafa de água de vidro do balcão, viro a tampa e tomo um gole do meu chá, mas percebo a forma como o corpo dele de repente fica tenso.

"O que é isso?" Olho para a garrafa em minha mão e minha testa se enruga.

"É um chá de ervas que o Doutor Ellis fez para mim." Ele dá um passo mais perto e eu instintivamente dou um passo para trás.

"Por que ele daria isso a você?" Sua voz sai quase como um rosnado.

"Eu… hmm… fui rejeitada pelo meu companheiro e estava tendo dificuldade em lidar com isso. Eu tinha parado de comer, parado de dormir e passava todo o tempo no trabalho. Ele fez o chá para ajudar a acalmar minha loba o suficiente para que eu funcionasse com uma capacidade um pouco normal." Tento esconder a vergonha em minha voz, não querendo mostrar tal fraqueza na frente deste alfa forte.

"Que lobo rejeitaria uma companheira tão forte?" Solto um suspiro tenso e me preparo para a reação que ele dará ao ouvir o título do meu ex-companheiro.

"Beta Dane Longley." Um rosnado baixo ecoa dele, seguido por um momento de silêncio desconfortável.

"Ele é indigno de receber uma bênção tão incrível da deusa da lua." Não consigo explicar, mas algo nele estar com raiva de Dane me traz uma estranha sensação de conforto.

"Doutora?!" Uma voz gritando da entrada do hospital me faz praticamente atirar a garrafa no balcão e sair correndo da sala para encontrar um dos guardas carregando um jovem coberto de cortes e marcas de mordida, com um pedaço de carne faltando em seu ombro exposto.

"Acabei de desinfetar uma sala, siga-me." Lidero-o até a sala onde havia deixado o alfa de pé e o encontro agora encostado na parede lá dentro. Assim que o lobo ferido é colocado na cama, corro ao meu escritório para pegar um pote de pomada e vários rolos do curativo especial que trouxe, depois volto para a sala. Tanto o alfa quanto o guarda observam enquanto corto a roupa do lobo ferido e começo a limpar, tratar e enfaixar seus ferimentos. Há um pensamento insistente em minha mente enquanto trabalho nessas feridas, algo que não consigo afastar. Certifico-me de aplicar a pomada em cada ferimento antes de colocar os curativos sobre eles, até que nem um centímetro de seus ferimentos fique exposto.

"O que é essa coisa que você colocou nele?" Olho para o guarda e lhe entrego o pote.

"É uma pomada que fiz de ervas e óleos. Elas ajudam a manter os ferimentos limpos e auxiliam na inflamação, enquanto ajudam a acelerar o processo de cura. Os curativos também são tratados com óleos que impedirão a pele de ficar crua e irritada durante o processo de cura." Observo o guarda passar o pote para o alfa, que o cheira e arqueia uma sobrancelha antes de devolvê-lo.

"Isso cheira muito bem, na verdade." Sorrio e aceno, pegando o pote dele e fechando a tampa com força.

"Cheira, mas a maioria das pessoas não percebe muito, pois seus sentidos são sobrecarregados pelo cheiro dos desinfetantes e do sangue que parecem encher os hospitais." Limpo a bagunça e começo a conectar um soro ao paciente e o monitor cardíaco antes de guiar os outros para fora da sala.

"Como isso aconteceu?" O tom do alfa não é tão severo quanto eu esperaria, mas o guarda responde rapidamente, mesmo sem a ameaça iminente da raiva do alfa.

"Nós o encontramos na floresta perto da fronteira norte durante nossa patrulha." O alfa começa a andar de um lado para o outro ao nosso lado, e eu olho para cima para ver a expressão estoica do guarda.

"Vocês sentiram o cheiro de renegados na área?" A expressão do guarda se desfaz enquanto ele balança a cabeça.

"Não, alfa. Não pudemos sentir o cheiro de nada na área, exceto sangue." Dou um suspiro profundo e tomo uma decisão que vai me ajudar ou me atrapalhar, só o tempo dirá, mas a estranha sensação de inquietação que senti ao olhar para os ferimentos do lobo, combinada com a incapacidade de sentirem o cheiro do atacante, não me deixam escolha. Passo pelo alfa e entro no meu escritório, depois pego os itens de que preciso, coloco-os na minha bolsa mensageira e volto para o corredor.